第五章

    一部红色的福特老车开过新店最后一段市街，开始往北宜公路爬升。

    秋天的午后阳光暖融融地晒著山林，青翠山峦一重又一重，绵延而去。

    筱婷坐在郭彬身边，浑身不自在，无心欣赏窗外景色。

    “江小姐，去过罗东吗？”从出门到现在，一直是郭彬先讲话。

    “搭北铁路有经过，倒是没进去过。”

    “冬山河呢？”

    “也没去过。”

    “待会儿如果有时间的话，说不定我们可以绕过去那里走走。”

    筱婷看表，下午三点钟，平常这个时候，她应该坐在银行里如火如荼地接电话、应付客户。

    “大概没时间去冬山河吧！”筱婷一叹“要不是借据漏了吴火山的签名，偏偏他又住在罗东，我也不敢麻烦郭经理载我跑这段路。”

    “后天就要贷放第一批房贷，他赶著交屋，你补足签名是应该的，万一出了问题，才不会有纠纷。”

    “我本来请经理派银行的公务车，但是经理的行程都排好了，司机挪不出空档，我时间又赶，经理乾脆叫我搭火车过去，还给我一千块，叫我买牛舌饼回去请同事。”

    “你们侯经理很有趣，回程你要记得提醒我停车买牛舌饼。”

    “郭经理，真的谢谢你，昨天我才跟丽香说买不到火车票，她又跑去跟你讲，更不好意思。”筱婷绞著指头。

    “别客气，丽香忙著房屋过户、交屋的事情，下班又要回家带小孩，她也抽不出时间陪你跑这趟罗东，所以我就帮她跑一趟了。”

    “郭经理真是好主管，以前丽香跟我说过了。”

    “她这样跟你说？”郭彬的笑意轻松“我只是想出来兜风。”

    “我可没心情兜风，我还有好多事情没做，幸好我们下午才出来，不然叫我搭公路局的客运车来回耗上一整天，我也别做事了。”筱婷又为了她一堆未处理的业务烦恼。

    “既然出来了，何必再想银行的事？”

    “说的也是，我就当作是假日出外游玩，回去再加班把事情做好。”筱婷望着绿油油的山谷，笑说：“做放款就是有这个好处，可以找机会出来，不然我一个人根本不会跑这么远。”

    “江小姐假日很少出来走走？”

    “也不是这么说，我只是跑不远。每到假日，我背起背包去爬山，台北附近的山区我都走过了。”

    “你走过鱼路古道吗？”

    “走过好几次了，还满清凉的，不会太晒。”

    “那阳明山到万里那一段，从擎天岗往右边走石梯岭，也走过了吗？”

    “我听过那段路，可是想到那么长的路，又没有人陪我走，想想就算了，还是走大众热门路线。”筱婷语气中有掩不住的失望。

    “你有兴趣的话，改天我可以带你走。”

    突如其来的邀约让筱婷心头猛跳一下！但她仍若无其事地笑道：“对啊！找你的未婚妻一起来，我也可以约同事出来。”

    冰彬专心绕著山路，脸上失去了表情“我和云茵还没订婚，不算未婚妻吧。”

    筱婷只顾看着窗外风光，没注意到他的神色“不是年底结婚吗？我听丽香说，你们新屋的设计图已经画好，交了屋就动工装潢，等到完工了，郭经理正好讨个老婆好过年。”

    “那都是别人说的，对于婚事，我尚未决定。”郭彬的声音意外地低沉。

    “都十月了，你们还没拍婚纱照吗？”筱婷讶异地望着他。

    “嗯。”每次提到陈云茵，他总是变得沉闷寡欢，难道他们两人的“不合”比她想像中还严重？

    筱婷不自觉觑了眼他的西装口袋，他的心和那只口袋一样，装满了别人看不见的东西。

    冰彬主动岔开话题：“草岭古道呢？”

    “没去过耶！”筱婷也拉回自己的心思“听说风景很好，还有古人题的一块石碑，只是我不知道怎么搭火车过去。”

    “先搭火车到贡寮，照著指示走到登山口，那条路很热门，只要你看到很多人背著登山背包，跟著他们走就对了。”郭彬的语气再度昂扬“你说的是虎字碑，据说是清朝有个官吏走过古道，突然起了一阵怪风，他就写了虎字来镇压住妖邪。”

    “是了，郭经理你学历史，对这些传奇应该很有兴趣。”

    “我比较会注意路边的说明告示，否则只是走一条普通的山路，不能体会每条路上曾经有过的痕迹”

    “我了解这种感觉。像我每回走鱼路古道，总是很难想像古早人竟然可以从金山走到士林，而且还一路挑著鱼担子，从半夜走到隔天耶！想想现代人真是幸福，车子一开，要去哪儿就去哪儿。”

    “每条路都有它特有的故事，像北宜公路就有很多鬼故事了。”

    “是啊！路上好多地方都洒了冥纸，好像发生过车祸。”筱婷注视郭彬握著方向盘的双手“郭经理，你要小心开车喔。”

    “你放心，这条路是双向车道，路面也很宽广，只要不开快车或随便超车，就不会发生意外了。”

    筱婷观察路面，忧心地说：“就怕对面车道的车子突然从转弯处超车过来，要问也没得闪了。”

    “我车速不快，别担心。”

    冰彬的心情也随著路面的双黄线弯曲。曾经，他可以率性走自己的康庄大道，却因为和云茵交缠而过，让他的心思和人生多了许多曲折。

    弯弯曲曲的日子耗费他太多心力，他渴望挣脱困境，顺著自己的心意而走。

    苍翠的青山绿树令人心情舒缓，郭彬甩开所有的杂思，就著眼前的风景开始说故事。

    “以前有人开车走北宜公路，看到路边出了车祸，那人心情不好，就骂那个倒在地上的尸体，说活该开快车被撞死，死了还造成交通阻塞。结果骂人的司机开了又开，过了好几个钟头还在北宜公路开不出去，四周又起了大浓雾；他很害怕，这才知道自己得罪死人，他很后悔，赶紧大声说对不起，说也奇怪，浓雾马上消失，他也发现自己在下山的路上，原来是他遇到鬼打墙了。”

    “郭经理，你不要说鬼故事啦！”筱婷起了鸡皮疙瘩。

    “那都是别人说的，也不知道是真是假，不过我同学亲身经历一件事，他大学时代和几个朋友骑机车夜游北宜公路，也许是他们的机车大吵，扰乱安宁，忽然五部机车一起熄火，半夜两点钟，他们就卡在新店和坪林之间的山路，山里又起雾下雨，他们怎么发动机车都没用”

    “呜呜，拜托你，别说了啦！”筱婷抱起了两臂，哭丧著脸说。

    那夸张的哭音逗起郭彬的兴致，他转头瞥见到她好奇又惊惶的神情，他又很“恶劣”地继续说：“这个时候，开来一部黑色骄车，那司机穿著一件黑制服，说要赶到台北接老板回家，他很好心，叫我那同学五个人挤进车子里，顺道载他们一程，大家一路有说有笑的，那司机突然尿急，大家乾脆全部下来解放，等到准备上车时，那司机却不见了，回头一瞧，路上竟然停著一部纸扎的轿车，里面坐著一个纸扎的司机假人。”

    “啊！”筱婷惨叫一声“你不要说了，你再说下去，我就要跳车了！”

    “江小姐不能跳车，我们刚刚才经过乡公所的公有墓地。”

    “什么！”符婷又惊又怕又好笑，忍不住娇嚷出声。

    冰彬笑得十分开朗“想不到你这么怕鬼，我随便说说而已，就把你吓坏了。”

    “什么？你随便说说？那你还讲得阴森森的！”

    筱婷故意侧头瞪他，意外地又见到他那大男孩般的阳光笑容。

    没有任何束缚，没有任何负担，他尽情地笑，彷佛天高地阔，无边无际，而他就是在原野间纵情奔跑的调皮孩子。

    她猜想，是否这才是郭彬的真性情？只是外在的一切把他包裹成另一种面貌了。

    两则鬼故事拉开他们的隔阂，车内的气氛变得活泼起来，郭彬感受到前所未有的自在愉快；在江筱婷面前，他不必再当万里建设的经理，他单纯只是一个叫做郭彬的男人。

    “我刚刚跟你说的故事，半真半假，真的是我们五个同学一起夜游，其中一个也真的熄火，我们只好败兴回家，可是走到一半，路边出现一个长发飘飘的白衣女子，向我们招手搭便车”

    “吓！到底是真的还是假的！”筱婷又被他吓得芳心乱蹦。

    “假的。”郭彬再度恶作剧成功，又畅怀大笑。

    “郭经理，你这人真坏耶！就会吓我。”筱婷拍拍心口。

    “喝杯水，压压惊，喘口气吧！我买了几罐饮料放在后座，你自己挑来喝。”

    “我不喝了，喝了又要上厕所，很麻烦的。”

    “坪林和山顶都有洗手间，加油站也有公厕，我会帮你留意。”

    “这样喔！那我喝奶茶吧。”筱婷转身拿过塑胶袋，在里头搜索著“郭经理要喝什么，我帮你拿。”

    “我记得有一瓶芭乐汁。”

    啪一声，筱婷打开易开罐瓶盖，插入吸管，把果汁递给郭彬。

    他空出右手接过，低头喝了一口，顺手放在饮料座上，但因他开车注视前方，一时没放稳，她很自然地接过果汁罐，替他放好。

    他们之间的动作是如此流畅无碍，在手指头的轻触中，彼此的心弦再度被拨动。

    筱婷心头热热的，低头喝奶茶，找著话题说：“我们要找的吴火山好像满有钱的，自己在罗东开工厂，还替他儿子在台北买房子。”

    “他三个孩子都在台北念书，他嫌宿舍环境不好，千挑万选，上个月才订了亲亲家园。”

    “那他很疼孩子喽！我看了资料，儿子虽然是名义上的借款人兼房屋所有权人，其实付贷款的是当保证人的老爸。”

    “我跟吴先生聊过，他是为了将来遗产过户问题，乾脆直接以大儿子的名义买房子。”郭彬的视线移到山顶的朵朵白云，语气变得缓慢：“当年我爸爸也是拿出全部存款，又向银行贷款，为我和弟弟在台北买房子。”

    “郭经理还有弟弟？”

    “他小我一岁，他没抽到学校宿舍，我爸妈心疼他在外面租屋辛苦，就在他读了一学期之后，用我的名字买下现在住的这间房子，我也从宿舍搬出来，兄弟两个好互相照料。”

    “你父母很爱你们兄弟。”筱婷说的是肯定句。

    “嗯，我体会得出来，虽然他们不说什么，但就是以行动表示。”郭彬彷若陷入了悠悠往事“我爸爸没了积蓄，还要负担贷款，他只是想让我们兄弟过得舒服些。”

    “那后来你有帮忙缴贷款吗？”

    “有，我大学时代打工、兼家教，尽量不花家里的钱；上班以后我坚持不再让爸爸缴贷款，换成我来缴，有能力的话就一点点慢慢清偿。后来我弟弟出国念博士，我回高雄工作，就把房子租出去，减少一些贷款上的负担”

    “那你今年回台北工作，不就把房客赶出去？”

    “正好租约到期，我摆了房东的恶脸色，请他们走路了。”

    “你果然很坏呢！”筱婷咯咯笑着“其实你当初可以卖掉房子，就不必为贷款烦恼了。”

    “也许就要卖了。”郭彬神色变得黯淡“本来我想弟弟拿到学位回来，可能在台北找工作，所以留著房子没卖。不过他找到高雄的大学任教，回家陪我妈妈，所以他也不需要了，云茵她又不喜欢那间老房子。”

    筱婷察觉到他对房子的感情，忙安慰道：“呃既然你们结婚，也是该换一间新屋子了。”

    冰彬绽出一抹苦笑，他不愿在这个时候想到云茵。

    “其实三年... -->>
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