第二十章 第一缕火 篇十

布蕾塔的手艺。

    罗伯斯基轻车熟路地穿过小屋正厅，走上楼梯来到二层，侏儒和铁匠坐在靠窗的方桌边，这是他们一贯预订的位置。

    桌上摆着几盘小菜、上好茶水，看来两人已经点菜等待一段时间，铁匠专心致志地吃着一种叫做烧卖的新式面点，锤炼锻造金属的五指小心翼翼地捏着薄若透明的面皮，好像稍稍用力就会把香菇、料酒、精盐、猪肉混合而成的内馅挤出来。加密安用拇指和食指轻捻烧卖尾部，放在眼前仔细观察，花瓣状的顶部收口中间，放着一颗青豆点缀。

    “神奇，布蕾塔是怎么保持这东西形状的？”

    话音未落，加密安把小巧的面点丢入口中。

    “抱歉，来晚了。”罗伯斯基坐到泰瑞尔旁边，拥有亚种巨人血统的铁匠在对面，足够两人共用的长凳对他来说还是有点小，“雇主那边办手续拖了点时间，点好菜了吗？”

    “当然，泰瑞尔...”

    楼下忽然爆发一阵兴高采烈的怪叫，罗伯斯基循声望去，只见几个提克里克人吵闹着散开，空地中央的柴堆中，猛然炸裂赤红的火光，不知名的燃料在高温下与空气接触，产生愈加剧烈的炼金化学反应，不断爆发出新的火蛇。布蕾塔从小屋后厨走出来，招呼自己的丈夫，几名提克里克人意犹未尽、又结伴去搬家乡的肉排。小屋老板娘还没说上几句，吵事的食客立马开始起哄，丈夫哈哈大笑、往娇妻屁股上一拍、又回到同胞们的队伍中。

    “很热闹嘛，看来烧烤依旧占据着热门地位。”

    “制作简易，味道和口感都极具特色，自然会受到大众青睐。”加密安接过服务员的托盘，把两碗凉拌面、一碗龙髓煲汤粉放在方桌上。

    “煲汤粉，你们记得帮我要？”

    “哼，你这天天干体力活的工作，自然要多吃点。”加密安用两根手指，把煲汤粉推向昔日逃兵。

    “泰瑞尔，今天好像很安静。”

    “他在生气。”

    “生什么气？”罗伯斯基问。

    “还能生什么气？”侏儒极力压低自己的嗓门，“下面这些满脑子肥油和异性的人族，身处同盟内如此焦灼的情况，还有破心情搞这个...什么...篝火晚会！而你们两个，抱歉我不是针对谁，还跑到这里来大吃大喝，虽然，我承认，我们三个是有很久没有见面了，但也没有必要来这么...傻不拉几的地方...”

    “我不太懂你的意思，泰瑞尔。”罗伯斯基从用叉子插起一根芝士烤肠丢进煲汤粉中，“在铜锣街，这里可是为数不多面向多种族营业的地方，而且布蕾塔取得了多种族营业证，在现在的同盟这可是安全的代名词。”

    “我知道，我知道，”泰瑞尔的鸟窝头开始疯狂摇动，逃兵生怕那撮鸟窝飞下来，急忙把自己的煲汤粉移开，“可是，我们三个人，本来应该是四个、五个人！阿尔那家伙就不说了，马格南可是...可是还下落不明啊！”

    闻言，加密安垂头不语、罗伯斯基则放下木筷，他虽然也用不好东方王国的餐具，但始终抵制不住煲汤粉的美味。

    “当初，暗夜游民可是他提出的，那种纯粹的愿景，就不应该卷入太多的纷争中，这些没有来由的破事，我们根本就惹不起。”

    “马格南以前的日子的确不好过，在旧浮港的鬼猿经常和他过不去，但最后也就是挨顿打，痛几天就没事了。来了个阿尔，紧接着又是那个胖子，罗兰的臭名声响亮的很，多少人在他手底下吃了亏，马格南这家伙业务上肯定受到照顾，但现在搞成这样，十有八九是针对罗兰的！”

    楼下传来阵阵欢呼，是大大小小的肉排隆重登场，提克里克人喊着意义不明的口号、似歌非歌、浑厚有力。他们把肉排在地上铺开、切出条条细缝、塞入准备好的佐料、淋上浓黄色和深棕色的酱汁，用五米长的穿杆将肉排对穿、架在篝火两侧的支撑架上。穿杆两段设有把手、方便提克里克人进行旋转。做完这些，小屋老板开始给食客分发仿制制式兵械的短矛。在高温烧烤和酱汁佐料的双重作用下，肉排的肉质会变得无比酥脆，食客们将会自己用长矛取下烤肉，品尝亲手获得的美味食物。

    这是提克里克的传统，哪怕是在南陆也必须遵从。一时间，平地上的食客热情高涨、大汗淋漓，每根短矛在多次尝试后，将一块烤肉从肉排上掰下，都会引发一阵欢呼。那些能够取下大块烤肉的雄性，更是会成为千娇百媚的焦点。

    “或许，在这之前我们走错了许多步，但你不能拿这些无谓的错误，来惩罚你自己。马格南肯定在火龙之息手里，这点不论是阿尔还是罗兰都非常清楚，他们绝不会放弃马格南，至少阿尔不会。”

    “他可没有太多表示，鬼知道那混小子现在又在哪？！”泰瑞尔没好气地说。

    “如果阿尔是你想的那样，我就不会坐在这里。”罗伯斯基回答。

    “...”

    “管好我们自己，在同盟即将来临的混乱时刻，不要把自己变成第二个马格南，这就是我们现在应该做的。”逃兵说。

    “吃，才有力气。”铁匠忽然开口，他揽过一笼最爱的小笼汤包，这是布蕾塔的招牌。

    “该死。”泰瑞尔咒骂一局，要来一碗凉拌面。

    楼下。

    留着板寸的自由武装潘葛拉特双手各持一根短矛，颇有曾经战火硝烟的模样。实际上，潘葛拉特也甚为怀念那番日子，但他现在手头金币紧缺，浮港这边的佣金又意外的丰厚。如果碎裂头骨早些时间在白矮山发出豪门宣言，潘葛拉特就会重新回到熟悉的杀戮世界。贡巴达家族血统高贵，据说可以追溯到上个纪元，但潘葛拉特实在有些受不了大小贡巴达的盛气凌人，他时刻提醒自己自由武装的身份，以此化解内心的忿恨。

    板寸男人手上短矛各有一条小臂长短的烤肉，浓香的气味汩汩溢出，热油还在肉排表面发出噼噼啪啪的脆响。但聚集在篝火旁的女性并没有围拢在他身边，许多食客更是避之不及，这倒不是因为潘葛拉特使用短矛的熟练技艺，而是他身上一股淡淡的血腥气。在充满食欲的众人之中，潘葛拉特犹如血染下巴的野兽，他抢下大量的食物、在人们让出的道路中穿行。

    自由武装走到后院平地的围墙边，一名涂着浓重紫黑眼影的妖艳男人坐在石凳上，正是曾经帕克手下的贾斯汀。他身边插着十几根短矛，看上去颇有气势，但不知怎么的，潘葛拉特感觉在一步步走向藏在草地里的毒蛇。

    “怎么回事，勇气的潘葛拉特战利品越来越少，是把自己的烤肉分给娇嫩的少女，或者雏男了吗？”

    “你知道的，上述情况不可能发生，我俩是同一类人。”潘葛拉特把短矛末端往地上一插，坐在另外一张石凳上。板寸男人穿藏青色的短衣，胸前轮廓和粗壮手臂与一旁的贾斯汀形成鲜明对比，他拿起早先放在石凳下的啤酒、喝下半瓶。

    “哈，今晚这是怎么了，你居然承认我俩是一路人，勇气的潘葛拉特和我灰蛇贾斯汀是一路人！”他从自由武装的脚下抄来一个酒瓶，借着石凳的边缘把瓶口砸碎，两人在空中对碰酒瓶，仰头痛饮。

    “今晚气氛好，我这人就喜欢这些，大口喝酒、痛快吃肉，交一两个朋友也很不错。”潘葛拉特撕下短矛上的烤肉，塞进嘴里大口咀嚼。烤肉余温不散，自由武装一边吹冷气一边又拿起啤酒。

    贾斯汀看来平时不常饮酒，他学着潘葛拉特一口吞下半瓶、搞成自己咳得够呛，“好吧，抱歉，我要扫一下兴，你说的有一点我必须否决：我不像你，我今晚可要找个小可爱好好享受一下。”

    “哼，随你。”潘葛拉特嘴巴不停。

    两人沉默一会，贾斯汀望着篝火，说，“大心脏勇士，我问你个问题，过了今晚，或许我俩这样的机会不会再有了。”

    “你说。”

    “浮港这事，你怎么看？”

    “嗯？你有别的看法？”

    “也不是，帕克曾经是我的雇主，然后活生生被自己的脑瓜子给蠢死了，这没什么好说的。别说是在浮港，在任何地方，愚蠢都是致命的。”

    “贡巴达并不愚蠢。”潘葛拉特回答。

    “对，但也不聪明，甚至有些傲慢。他每天拿着自己高贵的血液拿来显摆，却还是天天跟在香农后面，那个大胖子对贡巴达更多也是应付，因为他需要的是陶菲克和拉顿家族的势力。”

    “贡巴达家族足够古老，他若不在场，陶菲克和拉顿可不会乖乖听话。”潘葛拉特又塞下一片烤肉。

    “有时候真搞不清楚，贡巴达到底抓着陶菲克还有拉顿的什么把柄。”

    “这是他们该烦恼的事。”

    “好吧，那对于浮港的形势呢？”

    “你是想说香农和罗兰？”

    “除了他们，还有谁能掀动现在的同盟？”

    “这一点，我只发表个人的看法：如果真的爆发战斗，浮港现在的管理者只会名存实亡，香农和罗兰之间的胜利者将会成为无冕之王，届时，属于浮港的动乱才会真正开始。”

    “哦，怎么说，没想到一个自由武装还会有这么多观点？”贾斯汀拿起酒瓶。

    “做自由武装的唯一好处，就是可以走得足够远。”

    “那你跟我说说，你在杀戮和路途的尽头，看见了什么？”

    “那是好久以前了，我进这行三年还是五年，总之就是热血上头的年纪，勇气的名号就是那个时期打出来的。武装团也是像现在差不多，一段时间根本接不到活，很多兄弟都离开了，团里人数一度只有二十四人。某天，武装团接到一封邀请函，署名是尊贵的拉金之血，后来我们才知道，雇主是这个所谓拉金氏族的私生子，他夺下一座城堡取名花蕊，毕竟我们的雇主带有诗人般浪漫，他坚信自己可以拿到根本不存在的继承权。不过，这些对于自由武装来说完全是屁事一堆，我们只关心雇主的钱袋。拉金很快就发动攻势，一轮紫月从盈到缺，每天都是没有止尽的厮杀，到后来杀戮完全就是乏味的本能、一日又一日重复、令人作呕地重复，我在那个时候学会一种解脱的方法：数人头。第一天十三，第二天十七，当数字变成两百七十八，拉金的私生子授予我勇气的潘葛拉特之名。”

    自由武装把瓶中剩余的酒液全部倒进喉咙，继续说，“私生子还没来得及授予我勋章，宗族的震怒终于来临，一支直系军团压过沿途的所有据点，在我们接到消息的第二天清晨，出现在花蕊城堡的围墙下。”

    “花蕊，啊，用血绽放的花蕊，真是美丽。”贾斯汀忽然呻吟，“潘葛拉特，我真没想到你还有说书人的潜质，啊，抱歉，请继续你的故事。”

    “在年轻气盛的武装团面前，堵上拉金骄傲的血脉，我们没有退缩。攻城战持续三天两夜，我几次独力推倒军团的云梯，头发被燃烧弹的火焰烧焦，丢掉了几根手指，”男人挥挥只剩三根手指的左手，“但没有一个人在城墙上放弃，我们和军团的厮杀在花蕊城堡画下猩红的圆圈。第三天夜里，军团停止了攻势，我们也在崩溃的边缘，许多人在当晚提出离开这个死地，因为花蕊城堡的军事地位极高，刚好卡在拉金氏族的咽喉，这个私生子就是拿准这点才抢下此地，但团长当场斩杀那几个逃兵，声称哪怕是自由武装也要捍卫自己的信用。入夜，所有人沉默地睡去，而我们尊敬的雇主则受邀前往军团的兵营，在塞满一肚子的牛排和烤鸡后，被人用麻绳勒断脖子，当时的屎尿可是流了满满一地，两个军团士兵打扫了一晚上，才勉强弄干净。”

    “战时的口头承诺，也亏这家伙相信。”

    “第四天，我们在连续不断的炼金重炮轰击下逃窜，拉金氏族迅速收复花蕊城堡。之后不到两年年时间，拉金氏族被一支不知姓氏的异族侵略吞并，一年后，异族以拉金之名向星陨都的皇室注册，成为现在的拉金。”

    “哈？！这，这什么破历史，你意思是说，真正的拉金早就没了，现在这帮家伙只是顶着拉金姓氏的骗子？！”

    “对于这件事，我有发言权。”

    “我干，这算什么破事？！”

    “所以花蕊城堡，并不是什么猩红之花，和历史相比，它只会凋谢。”

    贾斯汀冷静下来，“该死的，你想说，浮港会变成下一个花蕊城堡？”

    “未尝不是，不然，为什么碎裂头骨要在同盟附近的白矮山发表冲击豪门宣言？”

    “这...”

    “真他妈的，对吧？”

    “看来风头正盛的两个胖子，说不定只是人家眼里的一大块肥肉。”

    “涂点料，烤一烤，味道更好。”

    勇气之人的眸子里，远处的篝火舞动不息。