洛伦堡是西荒一个名不见经传的小地方,似乎是精心挑选过的落脚点。
基尔伯特早早离开,前往常备军处理事务,而泰尔斯则在马略斯为首的王室卫队簇拥下离开马车,进入眼前这个简陋得堪比盾区小屋的城堡。
他没遇到本地的贵族前来见礼,只有在远处瑟缩低头的仆役颤巍巍地递来灯火、用水、食物,再由(严格隔开王子与其他闲杂人等的)王室卫队们送到泰尔斯身边。
哪怕城堡外的岗哨,都由外围的王室常备军代劳。
就连泰尔斯下意识地朝着一个看上去只有十一二岁,匆匆顶(把餐盘顶在头上)来餐食的小女仆微笑时,马略斯的身影都会适时地出现,礼貌温和但不容置疑地挡住他的视线。
直到那个小女仆在满大厅王室卫队凶神恶煞的眼神中,脸色苍白地逃出大厅。
这不由得让泰尔斯一阵心堵。
但因为初来乍到,且关系陌生,泰尔斯告诫自己,不要去干涉王室卫队的作为。
而当泰尔斯走进这个简单得甚至有些简陋,某种程度上只有军事功能的堡垒大厅,当他在马略斯的示意下,于长桌旁坐下时,那种心堵的感觉达到了顶峰。
“老规矩,抽出两人,先试餐点,”马略斯不卸甲不解剑,站在坐着的泰尔斯身旁,淡然无波的声音在大厅里传出:
“半个小时后,再让公爵用餐。”
“在此期间,先锋翼的其他人去勘查城堡,护卫翼按常规布防,后勤翼去看看后厨,其他人各就各位。”
马略斯眯眼瞧着那个小女仆远去的方向:
“而我不想再看见,有人能不经允许就步入这个大厅,哪怕是个小胖女孩……”
“还有,无论公爵要去哪,用餐沐浴如厕休憩还是散步,都确保至少两人随侍身侧,且能时刻看到公爵的身影,一旦有事,外围的三层保障要能随时反应。”
听得泰尔斯不禁皱眉。
马略斯的话似乎很有威信,站在长桌两侧的二十四人里,二十二人领命而去,离开大厅。
而马略斯本人则瞥了一眼泰尔斯,他的眼神平静自然,却似乎蕴藏着某种力量,让饿得东倒西歪毫无坐姿可言的后者下意识地坐正了一些。
“照顾好公爵大人。”
栗发的守望人轻描淡写地留下这句话,走出了大厅。
在马略斯的脚后跟离开大门的那个瞬间,泰尔斯感觉大厅里的空气柔和了一些。
但好景不长,最后留下的两人毫不犹豫地走上前来,不客气地端走泰尔斯桌子上的餐盘。
在泰尔斯惊恐的眼神中,他们仔仔细细地翻开每种餐点(甚至扒开了一个不知道是什么材料做的派),每样都咬了一口。
泰尔斯怔怔看着被蹂躏得体无完肤的餐点,甚至有种错觉:
自己又回到了北地,回到了龙霄城,回到了鲜血庭院。
不,比那更糟。
至少北地人不会吃他的东西。
其中一人浅尝辄止,马上起身,走到门口站岗,但是另外一人……
“哦,不,这个派是南瓜做的,难吃死了。”
站得离他最近的卫队成员一边痛苦地抱怨着,一边又掰下一块南瓜派,送给泰尔斯一个潇洒阳光的笑容:
“不,公爵,您不会喜欢这个的……我必须帮您消灭一些,不客气……”
泰尔斯看着越来越少的南瓜派,尴尬地笑笑。
咬着南瓜派的骑士虚握着空气,作出一个举杯的动作,微笑点头:
“不必担忧,公爵大人,只是常规检查……我们的常备军就在城堡外扎营,没什么能威胁到您的安全。”
眼前的骑士说着,笑得越发灿烂。
你这么说我反而更加不安心了啊……
“不不不,大人,您还不能吃,要等半小时,如果我没有口吐白沫当场暴毙,您才能开始用餐……”骑士轻握着泰尔斯的手腕,用力温和却不容反驳地把他推了回去。
泰尔斯只得悻悻地收回抓向水杯的手。
他认出来眼前的金发骑士,是那位德勒的“远方亲戚”,多伊尔。
“所以,额,马略斯是你们的首领,他级别最高?”
无聊等待着试毒的泰尔斯只能没话找话聊:
“你们都必须听他的?”
多伊尔拍了拍手上的面屑,扬眉点头:
“是的。”
多伊尔瞄了一眼门口,发现马略斯的身影彻底不见之后,开始露出笑容,走到泰尔斯身侧,为他摆好餐具:
“王室卫队有严格而明晰的分工和制度,包括上下阶序,违反不得。”
多伊尔一边说着,手上的动作不停,刀、叉、匙,以及不同的餐点菜品,被他摆得井井有条,符合泰尔斯小时候学过的餐桌礼仪。
严格而明晰……
泰尔斯饶有兴趣地看着眼前的金发骑士:
“所以你是第几级?”
多伊尔把一盘蔬菜拨得均匀一些,笑了:
“悠着点儿,殿下,这可没这么简单。”
“跟野蛮粗鲁原始的北方佬和他们那每届一换的搞笑卫队不同,星辰王室卫队拥有悠久辉煌的历史传承,其建制可以追溯到帝国时代的皇帝禁卫军……”
多伊尔对着十四岁的王子竖起食指,笑容阳光,一脸“给你讲个故事”的友善:
“作为护卫陛下身侧的神圣队伍,帝之禁卫,按照职权不同,我们分为六翼,每翼都有首席和次席的负责人。”
六翼。
泰尔斯精神一振,想起地牢里所见过的前王室卫队诸人。
“首先,是至高的指挥翼。”
多伊尔笑容温暖,用刀叉在盘子里分出两块肉排。
“这是全卫队的大脑,首、次双席也就是正副卫队长负责统御整个卫队,拥有绝对权威,只对陛下一人负责——在派驻到你身边之前,马略斯就是指挥翼的人,在艾德里安卫队长和各翼负责人之间传达命令和情报,嗯,级别不高,但是职能不小。”
“而在他被拔擢为守望人之后……”
多伊尔无奈地耸了耸肩:
“所以没错,无论之前还是之后,我们都要听他的。”
指挥翼。
正副卫队长。
泰尔斯想起小巴尼的父亲,若有所思。
“然后是护卫翼。”
多伊尔深吸一口气,一甩头发,端正身体,仿佛倏然变得光辉万丈。
“这是王室卫队的主体,也是外界见得最多的,负责贵人们的贴身保护,”他正气凛然地拨出两片蔬菜,划拉到肉类旁:
“平凡的英雄,伟大的护卫,以血肉之躯确认您的安全,以一腔热血铺垫您的荣耀。”
多伊尔的话让泰尔斯有些迷惑。
看着对方传教般凝重又希冀的表情,泰尔斯眯起眼睛:
“所以,你从属护卫翼?”
多伊尔眉毛一扬,戏剧性地鞠躬:
“正是!”
看着对方与有荣焉的样子,泰尔斯恍然点头。
懂了。
“在下丹尼·多伊尔,”多伊尔微笑着按了按胸口:
“公爵大人,您手下六名护卫官里,最靠得住的那个。”
泰尔斯眨眨眼睛。
金发的多伊尔左眼一眨,看上去潇洒倜傥:
“或者简单点,大家都喜欢叫我——D.D。”
泰尔斯一滞。
“D.D?”
王子面色古怪地重复了一遍。
“你该不会有个姐妹,叫C.C吧?”
或者有个兄弟叫V.V?
多伊尔愣住了。
“C.C?”
多伊尔疑惑地一转眼珠。
“咳咳,没事……”
泰尔斯用力咳嗽了两声,正经道:
“只是个北地笑话……”
“哦~”多伊尔一脸恍然,升调以应。
“所以,多伊尔,”泰尔斯惊讶地看着眼前快被摆弄成艺术品的餐盘:
“当你还小的时候,他们会叫你——‘小D.D’吗?”
多伊尔又是一愣。
“什么?”
泰尔斯扯了扯眉毛,摇摇头:
“没什么,我时常会说些北方佬的无聊笑话,习惯就好。”
“你继续。”
多伊尔似懂非懂地眨眨眼睛。
“所以我说到哪——哦对,王室卫队的另一部,吟游诗歌里时常出现的卫队形象,可爱又迷人的反派角色,却拥有战时决断权的:先锋翼。”
先锋翼。
泰尔斯想起地牢里顽固的小巴尼和神经质的坎农。
泰尔斯弯弯眉毛:
“所以,为什么先锋翼是反派角色?”
多伊尔清了清嗓子,开始整理汤碗和水杯:
“这么说吧,我们护卫翼职责重大、不能轻离贵人们身侧,公然露面的时间也多,很多事情嘛,诶,这个就不方便去做。”
多伊尔突然话音一收,语调渐寒:
“所以有时候,当您看谁不顺眼了想要他脑袋,或者瞧上了哪家姑娘但是她不愿意,诸如此类鸡毛蒜皮的小事……”
多伊尔停下手上的动作,面色骤冷:
“这时候,您就可以让先锋翼的小弟们去‘跑腿’。”
看谁不顺眼了……
瞧上哪家姑娘……
鸡毛蒜皮的小事?
跑腿?
什么?
泰尔斯面色古怪地看着他,反问道:
“真的?”
多伊尔依旧严肃地盯着他。
两秒后,眼前的多伊尔倏然噗嗤一笑,挥手摇头。
“当然是开玩笑的!”
“虽然吟游诗里时常把贵族亲卫吹得跟暴发户打手一样,但是一般情况下,先锋翼怎么可能去做这些无聊的事嘛……”
说到这里,多伊尔表情一顿。
“你懂的。”
他冷冷道,向着王子靠拢了一些,泛出有深意的神秘笑容:
“一、般、情、况。”
泰尔斯被他的表现整得有些哭笑不得。
“但你说他们有‘战时决断权’……”
多伊尔一挥手:
“哦,那个不重要……”
多伊尔又清了清嗓子,抓起餐刀,开始整理那份被试毒试得狼藉不堪,且只剩半个的南瓜派。
“然后,就到了人数最少,却地位超然的——刑罚翼。”
刑罚翼。
泰尔斯想起前王室卫队的首席刑罚官卢顿·贝莱蒂,点了点头。
“举个例子,如果您要我们像上面说的那样去‘跑腿’,但是我们却不巧被抓了个人赃并获,”多伊尔眼神一凝:
“那刑罚翼就要上场了。”
“所以……卫队里没人喜欢他们。”
多伊尔转向泰尔斯,一脸告诫:
“相信您也是——据说,就连王室成员的处罚,也是由他们负责执行的。”
多伊尔放下餐刀,不知什么时候,只剩半个的南瓜派被切成六片,围着餐盘摆成一圈,看上去精巧而美观,严整而对称。
看得泰尔斯惊讶不已。
多伊尔甩了甩头,像变戏法一样把脸上的凝重甩得一干二净:
“接着是后勤翼,就像字面意思,是六翼最无聊的部分,里头甚至还有还不少编外杂役。”
多伊尔笑了笑,把主餐盘里多余而杂乱的边角料全部扒拉到一个空盘里,一扬手扔进没有点燃的壁炉深处,传来一片清脆响声。
“说实话,我到现在都不知道他们为什么要留着这个部门——我的意思是,为陛下办事,谁在乎你住的房间是一晚六铜币还是六银币?”
后勤翼。
嗯,陛下在乎。
泰尔斯默默地道。
多伊尔呼了口气:
“最后是最糟的,级别不明,游离五翼之外的掌旗翼。”
掌旗翼。
想起地牢里,已经倒向灾祸之剑的前掌旗官塞米尔,泰尔斯奇异道:
“最糟的?”
多伊尔冷哼一声:
“据说每个掌旗官怀里都有个小本本,平时的职责就是偷窥我们,然后给上面打小报告。”
泰尔斯瞪了瞪眼:
“上面?”
多伊尔手臂一翻,不知从哪里捞出一块餐布。
泰尔斯只觉眼前一花,那块餐布就围上胸前:
“上面。”
多伊尔走到王子身侧,整理着餐布和领子相叠的位置:
“他们就像卫队里的秘科,阴险狡诈,不安好心……”
多伊尔半是认真半是玩笑地说着。
卫队里的秘科。
是么。
泰尔斯回想着地牢里那批不一样的王室卫队。
“所以这就是‘禁卫六翼’。”
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