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我一直想亲身体验坐公交车的感觉,刚跳上车,还没有好奇的四处打量,反而被车上的人一齐打量。车上多数是男性,也有少数女工,他们惊讶的望着我,大概淑女乘公交车是件稀罕事。一位男士马上站起来恭敬说:“女士,您请坐。”把他自己的座位让给我。我微笑谢过他坐下。亚德里安站在我身边,抓着车子天花板上垂下的吊环。公交车晃动了一下,向前开动。
公交车给我的感觉并不舒适,晃动颠簸得厉害,速度也不快,没有坐奥尔先生的钻石车那种行云流水般的稳定。但当我数过车上的人数,便觉得公交车真是一种很伟大的便民服务。我新奇的在车里到处看。
让座给我的先生好奇看了我半天,问:“女士,我看您有点眼熟。”
亚德里安马上说:“当然!这位是‘火玫瑰’辛德瑞拉?李女士。”说着挺起胸,颇为荣耀的站在我身边。
“哦?”立刻,好多人朝我挤过来,都探着脑袋仔细看,弄得我很窘。
“您怎么也来坐公交车?淑女可从来不坐这种车子。”
“我觉得公交车很好啊,我很喜欢!能同时载这么多人,而且车票不贵,很适合在大城市作为市民的主要交通工具,如果车站再多一些就更方便了。”我回答说。
“是啊,确实方便。”一位戴眼镜男士说,旋即遗憾的摇头,“只是,日瓦格伯爵快经营不下去了,下个月就要拍卖资产。”
马上有人大叫着问:“为什么呀?虽然车票便宜,但乘坐的人这么多,应该赚钱啊!”许多人一齐附合。
“收入都缴税了。而且,凡是有车站的地方,除了交地皮租赁费,地税,还得打点地痞街霸。”眼镜男士唏嘘,“我是公交公司会计,下个月就要失业了。”说着,脸色很难过,想必有家要养。
人人听了都心情黯淡,纷纷议论着下个月没有车怎么办,要起很早靠双腿走路了。有个女工想了想竟然哭起来,说她家离工厂很远,根本不可能靠步行,迟到肯定会被开除。有她起头,很多人都开始诉苦发愁。
“伯爵就没有别的办法了吗?”有人问。
眼镜男摇头:“有什么办法?军功爵士在国会没权,税率被大贵族定得那么高,再好的生意最后也得被逼破产。”
我想起阿方索先生说过的话:每次授勋后,国家会迎来一次经济发展旺盛期,军功爵士们用他们的奖金开办各种实业,刺激了原材料市场,并带来大量就业机会。然而,这种经济良好发展的势头却不能持久,国家数量繁多、数目重叠的各种税收,各地由贵族领主颁布的各种重农抑工的地区法令、还有领地赋税,以及人为的巧取豪夺,使得工商发展受阻,很快带来大量破产。
我听着周围人的诉苦,再看看行驶着的公交车,想不到我第一次乘坐公交车,竟会成为一次历史性告别。我叹了口气,太遗憾了。
“马上就要授勋了,说不定会有哪位伯爵注资,把公交公司盘活。”
人们一听,立刻升起希望。
眼镜男摇头:“谁会注资进这个烂摊子?不出几年,一样赔得精光。除非有大贵族肯接手,没人敢向公爵家收那么高的税,也没有地痞敢向公爵收保护费。”
我站起来,掏出一张金色的名片,对亚德里安说:“我想去这个地方,怎么走?”
亚德里安吃了一惊,小声问:“你要去找巴伐利亚公爵?”
我想试试看。我感觉巴伐利亚公爵人不坏,他也许肯揽下公交公司。
亚德里安很反对:“你忘了你在赛场说的话了?这时候你去见巴伐利亚公爵,被传出去肯定闹绯闻。”
“那你就别传出去。”我说。
车子又行了几站,亚德里安带我下了车,转乘另一辆车,到了繁华的富人区外面,里面不通公交车。我们徒步走了一阵,终于找到巴伐利亚公爵在帝都的豪宅,占地广大,从外面看简直象座巍峨的小城堡,越过围墙,可以看到尖尖的高塔和金色的钟楼,有穿着黑制服的家族骑士站在门口守卫。
我和亚德里安都没进过这种地方,站在门口不免有几分拘谨。守卫的骑士冲我们叫道:“这里是私人产业,请不要在门口观望。”大概看我们是用脚走过来的,起了疑心。亚德里安看了我一眼:“现在怎么办?”我深吸一口气走上前去,如果在门口就怯了,以后的事更没指望。
我把公爵的金色卡片递给骑士,表示自己不是与巴伐利亚公爵不认识的阿猫阿狗:“我叫辛德瑞拉?李,有事求见公爵大人,请他拨冗相见。”其实应该呈上我自己的名片,但我这种小女孩哪里有名片,只好手写了几个字交给骑士。
骑士听到我的名字特意在我脸上多看了几眼,脸孔板下来。我很无奈,肯定我的名字已经传开了,我让巴伐利亚公爵当众丢脸,现在我成了这个家族的仇人。但骑士并没有粗暴的赶我走,“请稍候。”他持着名片和字条进去,和里面一位管事模样的人说了几句,管事拿出一个银质的托盘,把名片和字条放上去,走进大房子。
过了好一阵,太阳晒得我眼冒金星,那位管事终于出来,拉开金色大门,邀请我进去。亚德里安刚抬脚,管事立刻伸开手臂拦住。我连忙解释:“这是我的同伴。”管事生冷道:“公爵只答应接见李女士一人。”亚德里安立刻不愿意:“辛迪,不要进去。谁知道巴伐利亚公爵想干什么?”言下对我的安全颇不放心。管... -->>
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