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高肇怀揣举报信,当即进宫向皇帝密报。皇帝见了密件,大吃一惊,六皇叔会干出这种事?但这是六叔王府属员告的密,白纸黑字,不能不信。皇帝仍然半信半疑,传讯魏、高二人进宫对质。
皇帝在去光极殿的路上,恰好遇见侍中元晖,皇帝停舆问元晖:“你听说元勰伙同潘僧固参与元愉谋逆的事情吗?”
元晖看了看高肇,谨慎地说:“朝中大臣有人这样怀疑,只要把潘僧固拉进京来对质,不就一切都明白了吗?”
元晖不愧是政客,他说的话滴水不漏,谁也没得罪。
“可惜潘僧固已死,找谁对质去?”元恪无奈地挥手要元晖让道,驾舆抬到光极殿,不一会儿,有司官员带进来举报者魏、高二人,皇帝一拍御案,喝问:“你二人是何时知道元勰伙同元愉参与谋反的?”
伶牙俐齿的魏偃抢先说:“去年元勰送元愉去冀州赴任,秘密商定由元愉在冀州起事,元勰在洛阳与之配合,微臣当时就听说了。”
元恪这一听,更愤怒了:“既然当时就已知道,为啥一拖至今才想起举报?你们究竟是安的什么心?”
皇帝的威严,吓得魏高二人战战兢兢,冷汗直流。高肇一看不好,急忙从旁挿话说:“圣上,您不是常说‘革命有先后,觉悟分早迟’吗(此处的‘革命’和‘觉悟’分明是爻词和佛语,也就是前章孝文帝迁都时所卜的革卦),魏高二人能反戈一击,就已是最大的觉悟了。此时举报,应该是为时不晚。不用再责怪他们了。”
元恪听后,叹息一声:“这怎么可能,这件事让朕怎么处理呢?”
高肇让众人退下,轻声对皇帝说:“要处理元勰,这事如果圣上碍难,您不用担心,一切交由微臣处理,您就当作什么也不知道。明日微臣举办宴会,当众揭穿元勰参与谋逆的罪行,看他有什么话可说。”
皇帝点点头,默默地走进内殿,翻开元勰呈送的《要略》,装模作样地阅读起来。他手持书本,却视若无睹,对这样一部巨著的作者要予以剿杀,元恪的心里一直充满矛盾。几次想指令高肇中止明日的宴会,但终究还是因“宁可我负天下人,不可天下人负我”的皇权独大私心占据了上风,决心支持高肇的行动,在行动中当好高肇的配角。
高肇得到了皇帝的默许,第二天下午,宣诏高阳王元雍、广阳王元嘉、清河王元怿、广平王元怀到宣极堂,皇帝为平冀州叛乱赐宴,招待各王爷——这是高肇为诛杀彭城王元勰特意安排的鸿门宴。
高肇满心欢喜地以主人的身份等待元勰出场。可是,不巧得很,彭城王夫人李妃的预产期提前,突然被接生婆送进了产房。也许是躁动于母腹的儿子不愿当遗腹子,而要见乃父最后一面,提前来到人世,与乃父作最后的诀别。夫人生产,元勰只得无奈地向皇帝告假,不出席这天的酒宴招待会。
高肇一听急了,元勰是今天酒席宴上的主角,他如果缺席,这一场鸿门宴的老戏还怎么唱下去。此时,高肇还以为是元勰识破了他的阴谋,是以夫人生产为借口,躲避暗杀。这一来,高肇咬牙切齿,更不能让元勰平安地躲过今天了。就一连派出十多道传诏太监,要彭城王尽快去宫中报到。
第九次前来传诏的是太监苏兴寿,他因为控告高菩萨一案,此时没得到一点好处,心有不满,对元勰的高风亮节更是十分佩服,想放手让彭城王逃跑,就暗示说:“这宴会哪里是皇帝设的宴,这是高肇专门为王爷您而设的。”
元勰明白了苏太监的意思,他摇了摇头,以彭城王的襟怀坦白,他临死也不会逃跑,何况是出席宴会。苏太监摇头叹息,这样死忠愚忠的王爷,有啥法呢,只得痛苦地回宫复命。
最后这一次,传诏大太监刘腾受了高肇的命令,不见不散;大太监干脆不走了,一直就在客厅恭候彭城王,元勰不动身,他就准备在彭城王府长期驻扎下去。传诏大太监的举动自然引起了元勰的怀疑,他一边向大太监献茶,一边询问:
“不就是一个王爷们的聚会吗,本王爷又不是没参加过,至尊为啥非要本王爷出场呢。”催促元勰出门的大太监刘腾支支吾吾,既不好明言,又不敢明言。刚才受了苏太监的暗示,这使得元勰清楚地认识到:一旦跨出这王府大门,就再也没有活着回来的机会了。
终于,在长时间艰难的等待中,总算盼来了产房里婴儿的第一声啼哭。大丫环满怀喜悦地前来向王爷汇报,王妃顺利产下小王爷,母子平安。听说小王爷降生,大太监这时对彭城王说:“既然母子平安,我们还是赶紧出门吧,别让圣上等得心焦。”
彭城王元勰凄楚地一笑,说:“他们... -->>
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