第四十章

扫落叶般的灾难。因此，最好的办法，就是在宋军没有形成有效攻击之前，寻找三川口之战那样的机会，集中夏军优势兵力，尽可能消灭宋军有生力量，从精神上击垮大宋王朝斗志，而且，这个机会必须要尽快找到。

    可是，自宋军更换前线统帅之后，这样的机会几乎就没有过。

    延州的范仲淹小心翼翼，稳扎稳打。

    泾原的韩琦兵锐将勇，调度诡密。

    更严重的是，宋军在经过最初的被动挨打之后，已经过渡到有组织地进行局部反击，白豹城之战已经证明了这一点。倘若宋军从根本上缓过神来，泾原、延州两路齐头并进、大举反攻，那久战的大夏疲惫之师，势将左支右绌，陷入非常困难的境地。

    然而，天不绝西夏，知延州范仲淹热衷于怀柔的战略方针，终于让元昊看到了可乘之机。于是，元昊投范仲淹所想，派当初被俘的宋军塞门寨主、内殿承制高延德赴延州，告知范仲淹，他有意乞和。

    范仲淹接见了高延德。此时，奉韩琦之命苦劝范仲淹出兵的尹洙，已经在延州呆了近一个月。但尽管尹洙磨破了嘴皮，范仲淹就是不肯出兵，这让和范仲淹、韩琦关系都不错的尹洙不由感叹：范公在这一点上可就不及韩公了，韩公说过，大凡用兵，当置胜败于度外。

    范仲淹坚不出兵，元昊又派人乞和。万般无奈的尹洙不得已返回泾原。

    范仲淹固执己见，满腔悲愤的韩琦不得不上书仁宗皇帝，接受这个无奈的事实，退而求其次：攻、守二策，臣兼程赴京面呈陛下，请陛下做最后裁择，陛下和两府大臣商议，只取攻策施行。若陛下决心下定，两府大臣也不改变主意，或许还有成功的可能。然而臣方归本司，却又横行枝节，陛下显然又心存疑惑，攻讨之说，诏书奏折比比而下。朝廷举大事、主大谋，理当坚如金石，没有更改余地，且应不时下诏激励将士，对惑乱军心者绳之以法，而现在却顾虑重重，认为出兵必然一事无成。况且鄜延路范仲淹意在招纳，不肯出兵，臣虽上书乞按原议，但如果朝廷强命他出兵，终究不是他的本意，将士得知，也必然会心无斗志。现在二月份已过去将近一半儿，署气渐生，进兵已变得更加困难。

    臣力主攻策，并非是年壮气盛、缺乏深谋远虑想侥幸求胜，贻误国家，而是认为：元昊据数州之地，精兵不过四、五万，其余都为老弱妇女，举族而行。我陕西四路军队，人数虽然不少，但因驻守于各个城寨，相对势分力弱，因此夏军首犯延州之所以能生擒二将、杀掠无数，根本原因就在于刘平、石元孙虽集中一路兵力抵抗，但总人数才9000人而已。去年秋末，镇戎之败也是如此，刘继宗等将领分兵接敌，不满万人，等援兵赶到时，敌军已得胜而归。

    现在的情况是：敌人常集中优势兵力，而我军总是兵力分散。朝廷内外看不到我军这个战术的失误，反而一味强调防守，导致敌人有恃无恐，屯20万重兵只守界壕，不敢和敌军交锋，中夏之弱，自古未有。退一万步，即使坚守，也从没听说哪个主张防守的大臣，能让防守变成最终取胜之道，长此以往，臣恐怕春失几座寨、秋陷几座堡，边防屏障日渐减少，大军士气日渐沮丧，而敌人乘此佳机，陡生吞陕右之心。再加上自兴师以来，敛集军需粮草，黎民早已不堪重困，而军费征敛，现在看来仍未有穷期。去年秋季收成还算不错，国家军费已是捉襟见肘，一旦发生水旱之灾，情况又该将如何？

    臣近日途经乾、泾、邠、渭等州，百姓乞求减放臣前时曾明令取消的科税，又有丝绢行十几家丝绢户，官府向每家配借钱七十贯文，亦向臣哀诉求免。国家费用来源已艰难到这种地步，然而战争是军国大事，转运司既没有别的办法，臣也不敢邀爱民之誉答应放免，怕因此使朝廷政策不一，给朝廷增加麻烦。但臣恐怕这样下去，一、两年的时间，国家经费就会日益蹙促，人情大骚，师老思归，再也找不到更替戍边的士兵。每每思虑至此，臣难尽言。因此，望陛下能省察群言之难一，为大事之当慎，知道这些不同意见已延误了出兵之期，同时诏令诸路置办军需，整训兵马，待初秋来临之时，若范仲淹招抚没有效果，则另派近臣，寻找机会。如下决心出兵讨伐，则求陛下再不可犹豫，圣旨降下之日，前方诸事已准备就绪，便可进兵。

    韩琦这封奏折，言辞中充满了悲愤、无奈、及对战争未来结局的担忧，但现在出兵良机已经坐失，只能待初秋再图进兵了。

    毫无疑问，韩琦和范仲淹，在对战争的认知上有着根本分岐。

    如果说范仲淹主张防守，是只看到了战争的具体表象，那么韩琦主张进攻，则不仅是看到了战争表象，而且也从更深层次看到了战争的本质。韩琦从根本上解剖了帝国被动防守的弊端，也阐明了出兵进攻、争取战争早日结束的内涵。

    尽管韩琦在这封奏折中，没有对范仲淹作任何激烈批评，但很明显，韩琦已经认识到当初推举范仲淹出掌西北战事，是犯了一个不大不小的失误。韩琦不怀疑范仲淹对国家的忠诚，但却不能不悲哀于范仲淹和自己对战争认识的不同。这才向仁宗提出了“另派近臣”的要求。

    韩琦等待的初秋还遥不可及。

    而此时的元昊，却一面以乞和麻痹范仲淹，解除夏军延州一路后顾之忧，一面周密计划，制定出了集中夏军主力，全力对付泾原一路宋军的作战方案。

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