第二十章 古县令出门谋财 冷剑仙守护尊严

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    县令高嵩处理高英诉讼案不久，淮南军府即差来古木接任怀宁县新任县令。高嵩交代完毕，返回故乡去了。

    何万顷、柳成行听说换了县令，向古木告发前任县令断案不公，偏袒高英，要求重审。

    古木在二堂接案，道：“本太爷，为吴王马步军都指挥使徐温徐公的亲外甥，最同情冤案受害者，最主持公道，专为受屈者申冤。不过，本县来怀宁为官，为初入仕途，手头拮据，需要怀宁乡绅大力提携，也好稟公办案。”

    这是公开索贿，何万顷忍痛拿出二十缗、柳成行拿出十缗钱，送到县衙，孝敬古木。但是未到县衙，即被古木的管家古成挡回：“打发要饭的么？”

    何万顷知道礼物太少，回家苦苦准备了三天，拿着一百两银子再到县衙，换了古成一句话：“听消息吧。”

    万顷苦苦等候一个月，再到县衙打听消息，古成还是一句话：“我家老爷事情多着呢，刺史不批，哪有时间过问你的小事！”

    他又打听了办案程序，有人告诉他：前任县令办过的案，后任县令不得随意推倒重来。确有重大冤情，须有刺史报告朝廷刑部，刑部下文后，才能重新办理。

    自己那点事，刺史能够上报么？要使刺史上报要花多少银子？即使刑部批下来重审，能保证自己必赢么？

    何万顷总算明白了：现在的官吏，要钱时，唯恐太少、太慢；办事时，唯恐太多、太快。一个小小县令如此，安知高高在上的刺史、刑部，不是这样？与其花钱下注难料输赢的赌博，还不如在下边多使手段，挤压邻居和佃户。所以他不再追求重审。

    何万顷罢手了。古县令却不愿罢手。

    他派管家古全到壶口，向高英索贿。于是，古全到了壶口。问：“高家何在？”

    答话的人很爽快：“一直向西！”

    古全一直向西，走到村尽头，仍不知何处是高家。于是，再问人：“高家何在？”

    答话的人依然很爽快：“一直向东！”

    于是，古全又回到入村处。他感到被入戏弄，乃老实问小孩。

    小孩子答道：“由此向西，座北向南的门楼就是。”

    他很快找到门楼，询问出入的人：“这家人姓高？”

    “高、孔、黄、罗、范，司马、上官，秦、柳与李，姓姓都有，十姓俱全。”

    “阁下可是高英？”

    “你找高英何事？”

    “本人是淮南军府兵马都指挥使徐温徐公之亲外甥、本县新任县令古木、古太爷之大管家、古全古老爷┅┅”

    “落里罗嗦一大堆。我没听清、记性不好，记不住。”

    “就是古县令的大管家！”

    “听清了！何事？”

    “本大管家奉古县令命令，向高英传达县太爷训示：前任县令所判柳、何财产纠纷一案不公，何家重诉，要求重审。高英速拿两千纹银消灾，否则重审，胜负难料。”

    “老子姓孔，对县令审案无兴趣。快滚！休在这里聒噪，惹人讨厌、找打。”

    “我是县太爷的大管家，竟敢对我无礼，该当何罪？”

    “嘴巴罪！”孔奕微笑着逼向古全，举手要打耳光，古全欲抬手阻止，只觉肩窝一麻便抬不起手来，只见眼前无数只手闪动，脸上响起噼噼啪啪地耳光声，两颊由疼痛、发烧到麻木，渐渐失去感觉，只能一边后退，一边随着耳光转动脸面。

    孔奕身边的年轻人跟着起哄：“快来看呀！快看千手佛打耳光的工夫，看官府的走狗，能否躲开！”

    古全执马缰的手不知何时空了，马不知跑到何处去了，他只好回头逃跑。来个“三十六计---走为上”，这一招果然有效，脸上的耳光停止了，传来的只是身后的笑声：“大管家！千手佛的耳光滋味如何，如果不错，请贵当家的也来，品尝一番如何？”

    古全回到县衙，红着脸，向县令诉苦。县令派都头到壶口抓人。都头雒某鉴于前任都头强征吴兴家入伍犯法坐牢，认为若非反贼、盗匪，仅乡民聚众滋事，又无州司马手谕，不敢派兵。古木只好撇开都头，自己率家丁前往。

    古木坐轿到达壶口，不料被一个年轻女子戏弄。这女子就是黄雀儿。

    雀儿不苟言笑，对人冷若冰霜，因此获得冷剑仙子的威名。

    这一日，高英、李匡随范绍先到武馆去了，孔奕率乡勇到乱石滩去了，其他人也离家外出，只有黄雀儿陪嫂嫂柳云娘在家。云娘突然发现院中闯进身着官服的陌生人，依照常规，女人不见生客，便低声向雀儿交代一句，躲入侧室，关上房门。雀儿自以为不是主人，身份近似丫头，横身站在门口。阻止来人入内。

    来人是县令古木，这位自称徐温亲外甥的县令，其实是个破皮，乃徐温之妾的远房亲戚。当时有一种现象，就是一人为官，亲戚与族人纷纷攀附投靠，称为“一人得道，鸡犬升天”，故与徐温略略沾亲带故的古木，便以“亲外甥”名义攀附。军府下吏，虽明知攀附，因畏惧日后遭遇不测，便未经请示，以县令职务相委。

    古木将两个家丁留在大门外，率另两人，进入院内。在院内，古木一眼看到堂屋有两个年轻女子，转眼只剩一人，破皮见了女人，犹如苍蝇见血。他紧走几步，进入堂屋。道：“本太爷听说高英之妻非常美丽，为何不出来陪本太爷饮酒作乐？县令虽小，也是贵人，平民陪贵人，是天经地义之事。快出来！”

    一名爪牙走近黄雀儿，伸手拉雀儿，被雀儿一掌打开。他又伸手摸雀儿的脸，谁知雀儿拔剑一挥，将他的手削掉。那爪牙“哎呀”一声：“我的手！”拾起带血的手，往手腕上安装。转眼间疼痛传向全身，昏倒在地。另一爪牙惊愣当场，不知如何是好。

    “混账！本老爷养活你们，是要你们为本老爷效劳的，愣着干什么？还不把小妖女放到，捉住里边的女人，陪老爷快活。”

    那爪牙拿起水火棍，高高举起，要打雀儿。真是会的不忙，忙的不会，雀儿不躲不避，怒目相睁。难道雀儿不怕打么？怕。但雀儿知道，那爪牙的棍打不下来。

    果然，那爪牙的水火棍打到屋梁上，一折两段，手里只剩下尺巴长。雀儿恨他歹毒，挺剑就刺。那爪牙企图用手中棍防护，被雀儿一个剑花，将手削掉。”

    古木气得大叫：“脓包！废物！没有一个像男子汉，败在黄毛丫头手下，丢人现眼！都去死吧。”但他也看出：雀儿似乎有所顾虑，不敢杀人。以他的本领可以轻而易举地取二人性命，而她只是取其一手而止。他怕什么呢？一定是官威。只要拿出官威来，不怕她不降服。乃叫到：“大胆妖女！竟敢伤害本老爷的亲随，不怕凌迟么？”见雀儿毫无惧色，挺剑向他走来，立刻改容道：“在乡下侍奉一个土财主，有何出息？若能放本太爷进里屋，与那女人快活一番，事成之后，本太爷带你进城，不但不追究你的罪过，还能让你侍奉本太爷，一生享不尽荣华富贵。”

    雀儿恨他想进里屋。出言不逊，一记耳光打到古木脸上。古木这才知道：眼前这个女人不同寻常，不敢再胡说八道。

    云娘在里屋，不见动静，害怕雀儿采取过激行动。如果杀了县令，无论有什么理由，也难脱杀官谋反的罪名。于是道：“雀儿妹妹！不要杀他。等你英哥回来处理。”

    “知道。”雀儿何等聪明，难道不懂这些？于是“刷”地一声拔出宝剑，剑尖直指古木喉咙。她这一拔剑是给嫂嫂听的，表明她并无杀古木的准备。

    古木听到柳云娘的声音，喜欢异常。外边这个女人，只见其行不问其声，虽然面貌如花，却冷若冰霜，使人不寒而栗。里间的声音如此甜美，一定是个美女，可惜只闻其声，不见其形。怎么才能见她呢？

    院里“噗通”、“噗通”数声，不知何物落地。雀儿一分神。古木乘机向旁边移动一步，企图摆脱雀儿。雀儿随即将剑向前一伸，正好顶上古木的喉咙。古木寸寸后退，雀儿分分紧逼，古木跌坐在太师椅上，宝剑扔紧紧地贴在喉咙上。古木只觉脖颈疼痛，并且知道已经出血，却不敢少动，生怕眼前这个冰女的宝剑再向前一寸，刺入喉咙，那就小命难保。他想尽办法，摆脱眼前这种局面，却苦苦想不出任何办法。这时间好难熬呀

    高英得知有官吏闯进自己家门的报告后，立即手提铁棒返回家来。在大门口被两个爪牙拦住，黄面爪牙道：“县太爷在内，闲人免进。”

    “这是我的家，我回家去！闲与不闲，别人无权干涉！”

    白面爪牙道：“那也不行。本县古太爷在内公干，朝廷命官公干所在，贵人办事，需要安静。平民百姓不得干扰！”

    随高英来的有不少乡勇，嚷道：“去你奶奶的贵贱。什么公干私干？官闯民宅，形同盗匪，必须严惩！英少爷，不理他，闯进去！将狗官轰走，若是耍赖，砸烂他的狗头！”

    高英将白面爪牙推向一旁，抬腿就进。黄面爪牙高举水火棍，狠狠向高英的头上打来。高英是棍棒行家，手执铁棒，向上一迎，爪牙的水火棍立即改变方向，落到白面爪牙头上。挨打的头颅立即头骨开裂，脑浆四溅，白面爪牙倒地死了。

    黄面爪牙见打死自己人，惊愣当场，不知所措。

    高英抓住黄面爪牙的衣领，一掷丈余，道：“官府走狗自己打死自己人，不要走，不要赖百姓，到大堂自己招供吧。”那爪牙随即被几名乡勇捆绑起来。

    高英走入家门，见有十余名乡勇已翻墙进入高家大院，将堂屋包围。便进入堂屋，只见雀儿，不见妻子。走到侧室门口向内一看，只见妻子安坐在内，遂点点头，才转身向着古木。雀儿见状，收剑放开古木，又到侧室门口站立。

    古木喉头失去宝剑威胁，自由了许多，伸缩了好几次脖颈，才站起来道：“草野刁民，不知天高地厚，一个下贱丫头，竟敢以刀剑威胁本官，真是反了。快把她捆绑起来，交给本官带走！”

    高英道：“官吏私闯民宅，欺压贫民，形同盗匪。人人得而诛之。这笔帐如何算？以她的功夫，取你性命，易如反掌，留下你的性命够客气了。高贵的官老爷被下贱的丫头捉弄，还不能教训你么？再说，她不是丫头，是有名的冷剑仙子，人们说她：冷剑仙，一女流，剑出鞘，鬼神愁，不见血，不回头，她可以用剑指着你的喉咙三天三夜不吃、不喝、不休息，阁下也能熬过三天三夜么？”

    古木自度不能。刚才那一阵，他度时如年，已忍不住尿湿了裤子，哪能坚持三昼夜？但又不能认输，只好把话叉开：“你就是壶口高英？这里就是你的家？她就是冷剑仙子？”

    “怎么，不够资格么？她正要杀人试剑，你愿意当试验品么？她是我妹妹，对我的妹妹有非分之想，该当何罪？”

    “人言高英仁义大方，恭谦有礼，原来是个不分高低贵贱之辈。”

    “不错，高英眼拙愚蠢，只辩良莠，不分贵贱。若是谦恭君子来访，即使是平头百姓，高英必躬身为礼，有求必应。若是贪官、盗匪，迎接他的只有刀枪。”

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