看饭菜又看看老头儿,迟疑着没有挪地方。老头儿似乎看出了侯魁的心思,他说:“是这,你先吃,吃饱了到外面找我。还要告诉你的是:出这道门的时候,端端正正从中间走,千万不要碰也不要摸门边儿。记住!”说完,老头儿连看也不看他一眼,出门走了。
侯魁终于还是忍不住饭菜的诱惑,他扑倒桌前,呀——竟然是一碗捞干面,一盘炒猪肉,一盘炒鸡蛋,还有两个白面馍。在他的记忆里,这几样吃食好像就没有同时出现过,就是当兵这几年也没有同时吃过这么多的好东西。他真有些受宠若惊,拿起筷子时,竟然不知道是先吃面条还是先吃白馍馍了。
侯魁吃的是满头大汗。起初,他只顾着填饱肚子,等他撑得肚子发胀的时候,倒觉得大肉白面也不过如此,他甚至连饭菜的味道也没品出个好歹来。不过他的心里还是很自豪的:老子终于也开了一回洋荤!他放下碗筷,揉着肚子在屋里转了一圈儿。他想:条件倒是满不错的,就是不知道老头儿让干什么!
外屋是个更加宽敞的厅堂,墙上装着几个宽大的木格子窗,使得里面的光线很好。中间摆放着一溜红木方桌,四周是一圈红木太师椅,像是个聚集议事儿的地方。老头儿坐在墙边的木靠椅上,面前是个茶几,老头儿在喝茶,茶壶茶碗儿都很精致。
老头儿摆摆手,示意侯魁坐下,侯魁哪里敢坐,他手都不知道该往哪儿放。老头儿说:“吃饱了没?吃饱了就坐下。”侯魁才小心地坐了。
老头儿喝了一口茶,把一片茶叶在嘴里嚼了半晌才噗地一声吐出去,他也不看侯魁,只问到:“考虑的咋样?”侯魁很少见过这么斯文的人,看他一副盛气凌人的样子,恨不得扑上去给他一拳。但是想想,这是人家的地盘儿,自己在这里已经吃了很多苦头,还是不敢轻举妄动。他盯着老头儿问道:“我都不知道你让我干啥?”他现在不饿了,说话又有了底气。
老头儿放下茶碗儿,慢条斯理地说:“我手下有很多产业,烟馆,饭馆,妓院,盐店。还有专门搞种植的农庄,搞加工的作坊,总之,凡是挣钱的买卖我都做。”
侯魁听得半天合不拢嘴,他不敢想象这个精瘦的老头儿究竟多么富有,也不敢相信这么斯文的人竟然也染指像烟馆妓院这种缺德营生。他笑笑说:“你都这么有钱了,还要我一个穷光蛋去做什么?”
老头儿看了他一眼说:“我的确不缺钱,但是我缺人,就缺像你这种年轻机灵又当过兵的人来帮我打理这些产业。”
侯魁吃了一惊,问道:“你怎么知道我当过兵?”
老头儿哈哈大笑,他脊背朝后靠在靠椅上说:“我不光知道你当过兵,还知道你们打了败仗,正在逃命。如果不是看你是个人才,早把你送给李虎臣的队伍了,看他们不剥了你的皮才怪呢。”
侯魁听得脊背发凉,直冒冷汗。
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