第五十七章 40年代中自贡和重庆

;  “是呀，我就想着，这年头，生意不做也罢。我和白莎提过，要是趁着这盐业还没全败，把井卖了，换了钱还能帮你们年轻人做些事。旁的不说，就是乡下的学校也该翻建了。”

    说到这儿，我忽地想起和庆哥在除夕夜的约定，笑道：“咱们不是还有个约定吗？学校要是翻建了，请你去帮着一起管。我挂了校董的空名号这么多年，也没好好地管着。要是能找着你这样的帮手，我就放心了。”

    庆哥会心地点头，慢慢地说道：“李先生，说实话，这几天我还真想着这事。有了孩子，更想着能有个安稳的生活。”

    听他这么想，我心里也是高兴，便忙着道：“这便是最好了。其实我也觉着这生活，从小处说，自然是安稳，可要是从大处说，那也是圣人期望的。你要也这么想，过了年我就去安排。小竺原本就是咱们自贡人，孩子在家乡长起来也蛮好的。”

    庆哥笑笑，夹着烟的手摆了摆，可脸上却是有几丝遗憾：“李先生，恐怕得过一阵子了。银行在万县的分行要扩大，周边几县的业务也要做起来。我家就是川东的，自然是躲不过，过了年就得下去了。”

    我心里一紧，不想又一个朋友就要离去，抬起头，看着他坚毅的双眸里却是没有丝毫感伤。我一时语塞，只是支吾地说道：“怎么就要走？听说下面条件艰苦，你刚有孩子，上峰总会照顾照顾的。”

    看出我的担忧，庆哥面浮微笑，忙着宽慰我道：“其实也是我自己要求的。到那边，离老家近，有些事也方便办。”说此话时，他眼中闪着一种异样的坚毅之光。看着那神采，我渐渐明白，或许这并不是寻常的升迁。

    庆哥见我手中的茶已凉，便帮我倒掉，又仔细地斟上了漂着热气的新茶：“李先生，我到下面去，有件事可还得请您帮忙。”

    庆哥放下自己手中的茶杯，把椅子拉近，轻声道：“我听白莎说，您家的盐号在万县也有生意？”

    “有倒是有，只是不太大。从来都是柜上在管，我倒都还没去看过。”

    “那往来的帐务如何处理呢？”

    我搜寻着自己的记忆，喃喃地说道：“我记着应该是每月一次有伙计到各处去收帐。我家的井就那么几口，帐也还算简单。几家大的盐商倒是和银行有协议，只是这十几年时局不稳，好似银行也不太可靠，你问的是此事？”

    庆哥会意地用手指轻击桌面，说道：“就是此事。我们毕竟是大银行，横竖不会出事的。大家熟识，您要是在我们这儿开个户头，只需转个帐，在重庆一样可以收取。行里每三天还有专门的邮递来重庆，需要邮个信件也方便，比邮局还保险些。”

    寻思着庆哥的话，我虽不全明白，却也能听出这怕就是白莎曾说过的，我留着盐井所能做的。我没再犹豫，也不需多问，心里清楚这便是该做的事。

    “川盐现在要从两湖退回来，川内的业务就更得仔细了。你这话倒是提醒了我，淮盐回到湖北，下一步说不准就会顺着川江而上。下川东是首当其冲，在万县布下一子倒是好棋。过了年，我就办这事。你要是需要，我便再说动几个盐业同仁都到万县发展如何？”

    庆哥爽朗地笑笑，双手一拱：“李先生，感谢您帮衬，您新岁生意兴隆，我们也就跟着发达了。”

    从庆哥家出来，我把白莎和琴生送回了民权路。此时刚过八点，夜色已浓。车在街边停下，白莎看着我说道：“舅舅，上来坐一会儿吧。”

    我稍有迟疑，怕她只是客气，若是上去了，反而扰了她二人独处的时间。白莎必定看出了我的心思，握着琴生的手，笑着道：“舅舅，今天不是过年吗，就我们两个在一块也怪孤单的，你在这儿和我们说会儿话，好吗？”

    琴生的手握在白莎手中，他心里也必定是被点通了，热情地点着头，也劝我能多留几刻。看着两个年轻人，自己心里也涌起了一团热流，欣慰在愈发孤寂的生活中还存有这片温馨的亲情。

    白莎让琴生在前，先去开门，自己则挽着我的胳臂，慢慢地在只有晦暗微光的楼梯间里爬了上去。我自较场口受伤后，目力还是有些受损，夜里看东西犹是不清楚起来。我并未张扬此事，可细心的白莎必定是看了出来，特意地陪我缓步而行。

    此时琴生已走在楼上，白莎在我耳边低声问道：“舅舅，庆哥问您的事您答应了？”

    我侧过脸，在昏暗的楼道里却看不清近在咫尺的白莎。虽时看不清，却能感觉她手上传递着的期盼。

    我点点头，也压低声音：“答应了。我还答应他再说服些其他的盐商，一起都在万县开分号，把户头就开在庆哥那里。”

    虽看不清白莎脸上欣慰的笑容，但她手上有力的一握却让我再不怀疑自己所做的这一切。此刻虽身在黑暗之中，我却觉着光明便在我们彼此心中相印：“我会让柜上尽量多存些钱在万县，反正我这儿不急着用，你告诉庆哥，都由他处置就好了。”

    白莎的声音此时已低得犹如呼吸，我想我是用耳和心同时在听：“舅舅，谢谢你。另外，你能把这当成只是咱们两个间的秘密吗？”

    我和她之间的秘密，我自然是不会拒绝。此时我才明白，即便是身边的爱人，白莎也没有说。想着自己已不再是在黑暗中等待着残年走向尽头，而能把此后的日子交给一个梦想，交给可以信赖的人，这便是最大的欣慰了。

    白莎这里，有些日子没有来过了。掌上灯后，看过去仍是像我初次见到的那样，泛黄的四壁，简朴的装饰，顶天的书架，仅此而已。

    “白莎，怎么不再置些家具，”我问道，“不说别的，为了抗战胜利也可以庆祝一下，犒劳犒劳自己。”

    听了我这话，琴生抬高了声音，笑着道：“你听，舅舅也这么说。可不是我只顾享受吧？”

    言罢，他转过头，无奈地望着我叹道：“舅舅，我拿她也一点办法都没有。几次了，发了稿费，我说这是咱们自己辛苦挣来的钱，去置办些家具，她都不答应。”

    白莎把手放在琴生的双肩上，按着他坐下，一半爱怜、一半埋怨地说道：“这不是以前都说好过的吗，怎么又在舅舅面前告我的状？我不想置太多的家具，一个是怕你总是想着这些事，太劳累，对身体不好。再说，我们要是搬家，这些家具不就变成了累赘。”

    琴生右手斜过胸前，握住了搭在左边肩头白莎的手，脸朝着我，露出了一丝自嘲的苦笑：“舅舅，您看，每次都是这样。还是您这长辈给说说吧。”

    听着白莎提起搬家，我心里掠过一阵不安，抬起头，与她四目相视间，却似是看到了确实的消息。我按下心里的不安，有些迟疑地问道，“怎么？要搬家吗？不过换个大一点的地方也好？”

    琴生转过身，回头仰望着在身后站着的白莎，似也在询问着同样的问题。

    “搬家总是会的，估计是个早晚、远近的事。要只是在重庆市里，那就不必了，这里小一点，可还是方便。要是去了别的地方，倒不如轻装简行。我们光只书就是几大箱子，再拽上家具太累赘了。”

    我低下头，半晌没说出话来。白莎自然是明白我心里难过，却也是一时语塞，说不出劝慰我的话。我摇摇手，黯然叹道：“我没事。其实年轻人，四海为家也是应该的。你们就更是不同了，只是这一年多，大家都散了。抗战时能聚在一起，虽然是受苦，却也有一种乐。现在胜利了，可却怎么都再找不回原来那种幸福了。”

    这话出了口，我却也后悔了，只低着头不愿面对他们二人。白莎原本便不是自家的孩子，却没缘由听我这般絮叨。我双手下意识地摸索着桌面，不知在找寻什么。

    白莎转过身，拎起了五屉柜上的白色粗瓷水壶，给我斟上了茶，自己也坐在了我身边。

    “舅舅，其实我们也盼着这一段能快些过去。我们这也不算什么。你听庆哥说了要去万县？”

    我点点头，说道：“他说可能过了年就下去。唉，这也真是的，他孩子那么小，就要分开。我问他为何不申请待在重庆，他却是说这去万县是他自己要求的。”

    白莎垂下眼光，轻声地说道：“他没都说？”

    “没都说？”我喃喃地重复着这三个字，不知这未说完的话后面还会有怎样的难言之隐。

    “他先去，等到孩子断了奶，小竺也去。孩子到时候恐怕只能交给亲戚先带着了。”

    我惊愕地看着白莎，一阵心酸涌了上来：“这，这怎么会？孩子这么小，做父母的怎么舍得扔下她？”

    白莎摇摇头：“庆哥说那边的工作很重要，他们必须去。”

    “你们的事，以前舅舅不明白。这两年我自己经历了这些事，也明白多了，我是从心里佩服的。可，可这孩子也是要紧的。做父母的怎么忍心啊。”

    “其实不要说是你，就是我听了心里也难过，可是庆哥和小竺都是劝不住的。”

    白莎顿了顿，眼睛只盯着桌面：“庆哥还说，万一他们回不来，将来让我们多照顾卢珊。”

    “万一回不来”，我心里反复地回味着这五个字，想着他们初为父母，要怎样的勇气才能在未享天伦前便这样说。再想想，难道白莎和琴生也会有这回不来的可能？这念头像是一块石头，紧紧地压在了我的心上，让四周的空气也变得沉闷。抬起头，却见着白莎的眼里已然噙着晶莹的泪水。

    “白莎、琴生，你们要是把我真是当成长辈，就听我一句好吗？看在我们这些老人的份上，别去了。国家能有你们这样的人才，太不易了。”

    白莎扬起脸，眸子中闪动着热烈的神采：“可是舅舅，你不是也为了自己的梦想差点遭了毒手吗？还有李公朴先生和闻一多先生。”

    我奋力地摇头，哀声道：“不一样的，这事不一样的。我们都这个岁数了，人老了，怎么都无所谓了。可你们还年轻，刚刚成家，还要生儿育女，还要给国家做事，难道就没有旁的办法？”

    “舅舅，咱们都没选一条容易的路。圣经上说‘门是那么小，路是那么窄

    ’，不是吗？我们都不是没有办法，既然选了这条路，就没有回头的。”

    此时琴生正要给我续茶，白莎却用手止住了他。她侧过脸，说道：“舅舅，这么多年，难得就你和我们一起过年，一起喝一杯吗？”

    “一起喝一杯？”我似是还没有从此前的沉重中解脱出来，直到看见琴生从柜子中拿出一只泥胎瓶子，家乡的老窖那熟悉的影子却是不会看错的。

    “舅舅，”琴生手里踮着酒瓶，深情地说道，“白莎存着这酒好几年了，原本说是办喜事的时候用。可后来，我们俩都不想张扬，就没办事，酒也就一直存到了现在。”

    接过琴生手中的酒瓶，在手中反复翻转。仔细端详，确是家乡的特产，瓶口的封泥上还印着自流井城里庆祥老号的印记，看样子怕是有十年的陈酿了。

    我把酒瓶交给白莎，心里念着一定要忘却适才的悲情：“白莎，打开吧。既是过年，也算是喝一杯你们迟到的喜酒。”

    此时窗外响起了连绵的爆竹，一道道闪动的光划破夜色，映红了素色的窗帘。沉默中我不知自己喝了几杯，直到白莎的手按下了我手中的酒杯。

    “舅舅，还是留点儿到明年吧？”她微笑着说道。