第二十二回 异路风波

那影子竟然从水中拎起一个大包，踩着水面，如寒塘渡鹤一般，飞也似的走了。只听哗啦一声，小船散了架，沉到了水里。夜来夫人会这水上漂的轻功，扑过去就要追这个救宋飞天的人。可是曹长老反应也快，不等她提脚，一根齐眉短棍已经招呼到了她面前。随行的曹止萍、空流、神山等人亦纷纷围了上来。

    救了宋飞天的人是沈瑄。他跟随范定风一行人从天目山到了钱塘府，又从钱塘门跟到了八卦田。他此时内功已臻于化境，行事又细密，一路上从未有人发觉。本来对范定风这个小姨妹宋飞天，沈瑄并无好感，但范定风居然真的不救她，他也不能看着她被活活烧死。

    他出手甚快，在掠过小船的一霎那，把捆紧的宋飞天从燃烧的油中提出来，用湖水浸灭了她身上火焰。但灯油点燃的火来势太猛烈，宋飞天的脸还是被烧得惨不忍睹，好好的花容月貌变得如同鬼魅一般。她神志尚清，眼中滚下一串串泪珠。夜来夫人安排了这样的好戏，怎舍得让受刑的人昏迷得无知无觉，宋飞天不过是被点了哑穴而已。沈瑄随手解了她的穴，只听她一声一声痛哭起来。

    “不好！”沈瑄忽然想起一件事，撇下宋飞天，急忙朝八卦田奔去。

    原来刚才装油的小船沉到水里，却不是沈瑄动的手脚。他只是看见水里有人影晃动。难道也是偷偷来救宋飞天的人，在水下凿船吗？倘若如此，船沉之时，燃烧的火油势必倾到那人身上，危险至极。沈瑄这样想着，悄悄回到湖边自己上岸的地方，却见草甸中趴着一个人，全身焦黑，却又湿淋淋的。那人已爬不动了，嘴里兀自喃喃：“飞天……”

    沈瑄的心已经沉到底了，把那人扶起来一看，几乎窒过去，果然是钱丹！

    钱丹被大火烧得奄奄一息，双眼已经看不见了，没有认出沈瑄来。宋飞天的呻吟却一下子唤起了他的神志：“宋娘子，你在哪里，我很久没有见到你……可是这时又看不见你了……”

    宋飞天听见钱丹的声音，愣了一愣。她停住了哭泣，走到钱丹身边，柔声道：“钱公子，我何德何能，又对你不好……你何苦为我如此！”

    沈瑄心想：经年不见，这宋小娘子确是懂事了许多，不再是那个只会放蛇咬人的泼辣女郎了。

    钱丹那张烧得面皮脱落、焦如黑炭的脸上，居然隐隐露出一线笑容。他本是一个美少年，成了这个样子，叫人心酸不已。他忍痛道：“你给我的……我一直留着……看。”

    他手心里一团鲜红的颜色，赫然是从前宋飞天送给假扮成楼荻飞的沈瑄的那一个同心结子。

    宋飞天显然想不起来是怎么回事了，迟疑道：“我给你的？”

    钱丹依旧蒙眬地笑道：“很多年以前，你不记得了？”

    宋飞天含泪道：“记得的，很多年以前，我就给了你啦。”

    钱丹似乎释然，含含糊糊道：“果然……人间的误会……”宋飞天和沈瑄都没听懂，待要再问，他已经停止了呼吸。宋飞天呆若木鸡，扑在了钱丹的尸身上。一种席卷天地的忧思突然充斥了她的胸臆，不知是痛惜钱丹，还是痛惜自己。

    沈瑄和好友久别后乍然相逢，竟连一句话也不曾说上，就成了生死永诀。他看着宋飞天悲痛欲绝，却不动一毫声色。远处传来阵阵呼喝声，沈瑄猛然惊起：今晚还有更重要的事情！

    在八卦田的中央，夜来夫人正和神山、空流二僧过招。曹长老和曹止萍似已负伤，坐在一旁吐纳。范定风却似气定神闲，守在被点了穴的妻子身旁，打定主意最后一个出战。神山、空流本是师兄弟，兵器各是一支七宝禅杖。他们自幼合练“双杖合璧”的武技，一向同时出手，很早就在江湖上出了名。不过这时，两支禅杖却施展不开。夜来夫人使出了她的法宝金蛇鞭，刚柔相济，进退有度，把两支禅杖带得团团转。二僧努力许久，金蛇鞭黏在禅杖上，甩也甩不开。两人对视一眼，忽然同时大喝一声。这是禅门中有名的“狮子吼”，全身内力聚于丹田，爆发而出，震耳欲聋。夜来夫人见状，手腕一松，竟出奇招。长鞭的鞭柄脱手，向二僧砸来。狮子吼是极耗内力的一招，空流功力较弱，闪避较慢，小臂被落下的鞭尾扫了一下，顿时火辣辣疼起来。 夜来夫人微微一笑，飞身过来截取金蛇鞭。忽然，空中一把长剑轻轻一拨，金蛇鞭又腾空而起，向湖中远远飞去。夜来夫人本拟接鞭后更有后招，置空流、神山于死地，想不到半路杀出个程咬金，为谨慎起见，只好避开。 来人在空流面前落地，反手一剑，将他的左臂齐肘切下。空流又痛又怒，叫道：“你作甚？”拾起禅杖向那人头上砸去。沈瑄手搭在他肩上，轻轻按下。空流觉出他内力柔和，却绵绵不绝，极为深厚，不觉坐倒在地。沈瑄却已点了他伤处的穴道，止住了血。 范定风跑过来喝道：“来者何人？” 沈瑄淡淡道：“你不认得我的。”一边却对空流道，“晚辈鲁莽，但若非如此，大师的性命就不保了。”空流看见自己被砍下的左臂，已变得漆黑。夜来夫人的金蛇鞭上也敷有无药可解的尸毒，中招者除了解腕，确无良法。 空流又是害怕又是感激，眼睁睁地瞧着沈瑄给自己敷上金创药，忽然道：“这是洞庭派的灵药，昔年医仙沈彬大侠曾用此药救过老衲一命的。这位少侠你是……”沈瑄不语。 “经年不见，原来你没有死。”夜来夫人慢慢走过来，别人不认得沈瑄，她却已经想起来了，“你不但没死，好像武技也大有长进。只是你显得很憔悴啊，想来她已经不在了。” 沈瑄给空流仔细包扎好断臂，方转身道：“是的。这就是我今晚来找你的原因。” 夜来夫人道：“中了我的尸香无影手，没人活得下来。她死得很可惜啊！你也有责任，当初如果你为我配了解药，岂不是连她也救了？你总是说尸香无影手的尸毒无药可解，其实天底下没有绝对的事，你这样的聪明人，何必墨守成规？本来应当试一试。” 沈瑄心中一震，却道：“我就是配得出药，也不会给你的。” 夜来夫人道：“很好，有骨气。其实我目前的状况，你最清楚。” 沈瑄当然清楚，很早以前他就诊出，夜来夫人练的尸香无影手会毒死她自己，期限不过一二年。眼前她虽然仍旧厉害，其实已是病入膏肓，无药可救了。刚才她落地时站立不稳，就是尸毒发作的症状。夜来夫人自己也觉察到了，所以一定要做最后一搏。死于决斗，要比死于尸毒发作好得多。她道：“你报不报仇，结局都差不多。当然，我想，你正是为了亲手杀死我，才赶来的。这个世界上，想亲手杀我的人太多。天童寺的，恼恨我毁了他们的藏经楼；镜湖宗的，要我为王寒萍偿命；武夷山的，我欠了他们一个莽撞师弟的性命；你们洞庭嘛，也有一两笔账是栽在我头上的……数不过来哦。这些人一个一个地来，我可就忙死了，想想不如派手下去收拾。不过，你有所不同，你是为了亡妻来和我决斗。而且据我估计，你将要使用的武技，也是她临终前留给你的。有这样感人的理由，今天我就算败给了你，也是死得其所了。” 沈瑄也不知她说的话是出自真心还是讽刺，定了定神，道：“那么出招吧！” “慢着！”范定风踱了过来，怒道，“夫人，今日是你我二人约了在此比武，你与我过了招，再和这小子计较不迟。”他听见夜来夫人与沈瑄说个不停，全然忘了他们的存在，很是不快。 沈瑄道：“范定风，你有没有必胜的把握？倘若有，为什么让这么多人给你打前阵？倘若没有，何必浪费时间！我的仇人，我要亲自取她性命。你若不服，不如我们俩先比一场。夫人已经久战，这样对她也公平一些。” 范定风怒极反笑：“你怎知我没有必胜的把握，难道你就有？” 沈瑄不答。 范定风虽然以前不认得沈瑄，此时听他们对话，也已经想到了他是谁，暗暗诧异。看他仗剑挺立，神形萧然，忽然心中一动：此人从前固然武技低微，但士别三日犹刮目相看，江湖上的事情，本来就说不准！他一转脸，爽朗地笑起来：“我们都要找妖妇报仇，原是同仇敌忾，分什么彼此呢？倘若动起手来，岂不惹妖妇笑话。兄台要争先，范某便暂让一会儿，少时再为兄台助阵！” 沈瑄不由得朝夜来夫人望了一眼。夜来夫人猜到他的心意，也不愿旁人观战，遂展开轻功，奔到湖面上去，沈瑄紧紧跟上。两人踩着盈盈碧波，在水面上过起招来。 范定风只看了一会儿，就知道沈瑄的功夫已远在他之上，暗暗庆幸没和沈瑄闹僵。沈瑄衣袖浮动之间，就有风声大作，吹得夜来夫人裙带横飞。夜来夫人发现他内功极深，兀自吃惊。但他的剑法更是匪夷所思，既潇洒飘逸又灵巧万状，旁人一点门道也看不出。虽然如此，夜来夫人倾尽了全力，仍是不落下风。一双白皙柔美却满是杀机的毒掌使出了落英缤纷的套路，如影随形，阴阳百变，看得旁人毛骨悚然。可是沈瑄的身法更妙，他似乎有分身化影术，总能在离夜来夫人掌力最远处出现。从前蒋灵骞与夜来夫人周旋，凭借的是天台宗的绝顶轻功，这时沈瑄的步法，在天台轻功的基础上又融入了天台宗的剑意，更加诡奇灵动，趋避自如。夜来夫人不但连他的衣角都碰不到，反而在五十回合之后，一个疏忽，被沈瑄突然绕到背后，一剑刺向后颈。 沈瑄剑快，夜来夫人要闪身避开，已是来不及。她忽然一跺脚，身子竟然直直地沉入水里。沈瑄的剑，只削去了她几茎头发。 沈瑄一剑未中，就随着夜来夫人沉向湖底。过了很久，范定风盯着湖面的涟漪渐渐消退了，这两人却始终没动静。范定风本来想，如果沈瑄击败了夜来夫人，他坐享其成也很好。可是现在，活不见人死不见尸。“不好！”他忽然醒悟过来，一头扎进水里。 不出所料，水下果然有机关，那是迷宫的又一个秘密入口。那扇小门没有合上，钻进去是一段上行的台阶，不一会儿就出了水面，现出点着幽暗壁灯的地道来。曹止萍、神山和尚和曹长老一个一个跟了过来。范定风皱了皱眉，道：“三位不必随我犯险，还是把住出口要紧。咱们的人守住所有出口，妖妇进了迷宫，那可就是瓮中之鳖了。”又道，“曹长老，你先找到小娘子要紧。”范定风心想，眼前这些人的武技都还在沈瑄之下，跟进去也没用。等沈瑄和夜来夫人两败俱伤，他再来个渔翁得利，岂不甚好？有了旁人在眼前，他的胜利恐怕就要减几分光彩。曹长老本来就惦记宋氏姊妹，神山也担心师弟的伤势，两人立刻回去了，曹止萍也就跟了出去。 钱世骏交出地图的时候，特地亲笔描绘了十来份，分发到各派领头人手里，范定风也有一份。他走到第一个岔路口，展开地图，细细地研究起来。不看则已，这一看居然就是一炷香的工夫。地图上的线条纵横交错，一眼看下去没有任何规律，他找了半天，才大致确定自己的方位。可是该往哪边走呢？ 好不容易看出正确的路径来，往前走了十来丈，又是一个岔路口！ 这样一来，范定风每走一小段路，就得蹲下来研究地图。如此十来回，搞得心烦意乱，不得不骂起来：“什么见鬼的地图，这样下去，三天也走不出去！”其实这地图本来就是夜来夫人画来捉弄人的，范定风当然想不到。可他知道三天以后夜来夫人和沈瑄的决斗早结束了，他的算盘可就落空了。墙上的灯忽明忽暗，地道里怎么连一个守卫也没有？ 范定风猛然醒悟过来。这复杂的地图颇有惑人心志的魔力，他只顾钻研路径，竟忘了时间。现在外面天都亮了，那边的事情怎样？他若还在这里耽搁下去，可就误了大事，必须立刻离开此地。但找出路又何尝不费时费力，范定风心急如焚。总算他还不笨，当下把这恼人的地图收入怀中，不再观看，慢慢地从原路退回。