第十八回剑光鬓影月夜证幽情夜静更

    到了他住的那店房内，心中有一种很难过的滋味，说不出是悔恨还是惆怅。他将门关严，连灯也不点，就默默地坐著。他眼前仿彿飘荡著秀莲那清秀俊俏而又凛凛有一种侠风的影子。在这黑暗的小屋之中，他不禁又想起了三年以前的种种事情。

    第一次是将秀莲和俞老太太送到宣化府。一到了那里，就闻说秀莲的未婚夫孟思昭已闯祸逃走。那夜内，秀莲就私到自己房中，托自己到外面为地寻找孟思昭。

    第二次，就是自己在杀死黄骥北以后陷入监中，秀莲跟史胖子前去援救自己，在那时秀莲心中的真情完全宣露出来了。后来自己走江南，登九华，二年多来隐居在山上刻苦学习点穴。

    但每遇风清月明或秋风寒雨之时，总难忘记在北京留下的那些儿女残情及朋友思义。

    此次在九华山向盟伯拜别，盟伯嘱咐自己，此次重到江湖上来，不可再与那些旧人见面。但是有两个人例外，一是德啸峰，一就是俞秀莲，尤其对于俞秀莲，盟伯仿佛特别关心她，并屡次劝我的性情不可执拗。虽未将话说明，但盟伯伯意思，实在是叫我将来常常照拂秀莲。其实我们果然如同义兄妹一般，时常的见面，也未为不可。

    但现在却不能那样说了，第一是两年前监狱里的那事，又加上昨天自己动手治愈她的身体，看今天秀莲就已露出一点情意。将来倘若这种情思越来越深，那可怎么办呢？想到这里，他又叹了口气，又想起孟思昭和谢纤娘，那两件在自己的心头永久难消的恨事，假若没有那两件事，又有甚么难办？因此他想来想去，觉得还是应当快些走开才好。

    大概俞秀莲的身体一二日内就可以恢复原状，自己给她买一匹马，送她些钱，叫她回北京去。然后自己再在暗中跟随保护。只要看她平安的进了北京城，那时自己就可以随便去做别的事了。想定了主意，他又惆怅地坐了一会儿，便上床睡去。

    一夜他总是惊醒著，因知静玄师徒就住在南关店房里，虽然隔著一堵城墙，可是他们只要知道自己住在这里，便随时可以前来。李慕白虽然这样严密地提防著，但后半夜并没有甚么事情发生。

    到了次日，依旧前两日似的，李慕白白天并不出店门。用过早饭，他就又把伺候他的那个年轻的店伙叫进屋来，拿了一串钱给他，说：“再托你到南关去一趟，打听打听在长兴店里住的那两个和尚走了没有，跟他们在一起住的还有一个受伤的人，那个人的伤势怎样了。”

    店伙连连答应，还不好意思要那一串钱。李慕白让了半天，店伙才把钱接到手里，高高兴兴地走了。去了有一刻多钟才回来，一见李慕白就说：“走了，今天一清早，那两个和向雇了一辆车，拉著那断了胳臂的人往北去了，说是往北京去了。

    李慕白一听静玄禅师和法普和尚己带著陈凤钧走去，他虽放了些心，但是因听说他们是往北京去了，心中又不禁猜疑，便点了点头，又问说：“那两个和尚全都是骑著马走的吗？”

    店伙说：“他们本来有两匹马，昨天就卖了一匹，今天走的时候，就是那年轻一点的和尚骑著马，那老和尚却是坐在车上。”

    李慕白点头说：“那就是了。”店伙说完话，就出屋去了。

    这里李慕白就又思索了一会儿，便亲自到柜房借了纸笔，拿回到屋里，写了一张字柬，大意就是“确闻静玄等已北去，想被身畔有负伤之人，故不愿再生事。今奉上白银五十两，请姑娘查收，病愈后可雇车北返，能迟两三日动身更好。路上如遇敌人，千万设法躲避，不必攫其锋芒，此非我等惧被，盖亦为省去无谓之纷争。谨此即颂路安，知名不具。”写过后，折叠好了，带在身畔，又由身畔取出五十两银票，走出店门，找了一家钱庄，把银票兑成现银，然后手托著银两，来到白云庵前。

    先取出那张字柬，随后上前打门，连打了几下，里面才走出一个小尼姑。李慕白就恭恭敬敬地问道：“小师父，你们这里住著一个姓俞的落难的姑娘，现在她的病好一点了吧？我是她的亲戚，现在来给她送点东西。”

    那个尼姑发著怔，瞧着李慕白，说：“你问那个姓俞的姑娘吗？她的病好来，刚才已然走了。”

    李慕白一听，不由得十分诧异，暗想：俞秀莲怎么走得这么快？她手中一个钱也没有，可往哪里去了呢？就问说：“俞姑娘是甚么时候走的？她是往哪里去了？”

    小尼姑说：“她的病也好得真快，在昨天就能坐起身来了，今天早晨就要走。我们老师父还要劝她多歇两天，可是她不肯，她就走了。”

    李慕白又问说：“她走的时候手里没拿著甚么东西吗？她是往哪里去了？”

    那个尼姑翻眼瞧着李慕白，仿彿究问似地说：“你跟她是甚么亲戚？”

    李慕白说：“我们是同乡，论起来也算有点亲戚的关系。我是作买卖，因为今天来到这里，听人说她在这里得了病，多蒙师父们救了她，现在就住在宝刹里，我这才来看她，想送一点钱，叫她回家。”

    小尼姑说：“我们现在正疑惑她，本来我们救她来，是受了一个老和尚的托付，她来的时候是人事不知，身边甚么东西也没有，可是她走的时候，手里却拿著而把刀，不知她是从哪儿得来的。”

    李慕白一听便觉著秀莲行走的时候，行迹太不谨慎，以致引起尼姑们生疑，遂也故意做出惊讶的样子，说道：“是吗？不过我知道那姑娘的家里，却是干镖行的。现在她既走了，师父们也就不必管她啦。不过，她既是我的同乡，又是亲戚，她在这里住了几日，我应当替她谢谢师父们。”

    说话时候就取出的莫五六两银子，要叫尼姑收下。尼姑却不敢收下，进到里面问过了她的师父，然后才出来，把银子收下了。

    李慕白离了白云庵，急忙回到店中，又把那年轻的店伙叫来，托付他再出去打听，有甚么人看见一个手中拿著双刀的姑娘没有。店伙翻眼瞧了瞧李慕白，似乎要问李慕白，为甚么要打听这些事？

    李慕白却又掏出一串钱来给他，这个店伙也就顾不得细问了，遂又高高兴兴地走了。这次出去的工夫可不小，足有两个钟头，李慕白在店里都等急了，那店伙才回来。李慕白见他满脸通红，一说话就由嘴中冒出酒气，他说：“大爷，你叫我打听的那个姑娘，可真是奇怪！谁都认识她。

    前天她在城外头得了病，卧在雪地里，后来被白云庵的尼姑给救去了。这才两三天，她会病好了，刚才有人看见她手里拿著两口刀在街上走，见人就打听长兴店在甚么地方。后来就找到南关长兴店，就要去见那里住的和尚，可是和尚一早走了，她就雇上了一辆车往北追去了。”

    李慕白一听，不禁惊得立起身来，又问一那姑娘是甚么时候走的？”

    店伙说“走了大概也有三四个钟头了。”

    李慕白就说“你快给我备马，我也得走！那姑娘是我的乡亲，我追著她还有要紧的话跟她说呢！”

    店伙说：“她坐的车是顺著大道往北去了，此时至少也就走出二三十里去，大爷你骑著马去追，不出两个钟头，一定能把她追上。”

    李慕白点点头说：“好，你快给我备马去。”

    当下那店伙出屋去备马，李慕白就匆忙地收东自己随身的一个小包裹，心中十分着急。暗想：俞秀莲未免太心骄性傲了！我劝她不要去惹那静玄禅师，不想她还是偏要找静玄掸师去报仇，她现在雇车北上，一定是追赶静玄禅师去了。

    静玄禅师也是坐车走的，而且他们带著一个受伤的陈凤钧，车走的必然很慢，秀莲一定能够追赶得上。她若再与静玄争斗起来，那时静玄真许要点她的死穴了。

    此时店伙把门一拉，说：“马备好了，你大爷这就走吗？”

    李慕白付了店账，遂拿著随身的小包和那口用黑布包裹的斩钢削铁的宝剑，牵马出了店门，就骑马往北奔去。出了北门，认清了大道，他一直往北走去。

    这时天色已过午，风刮得甚紧，路上稀稀的有些行人和车辆，地下铺满了残雪，所以马匹也不能快走。

    李慕白就向路上的人打听，问他们是否看见有一辆车上坐著一个姑娘由此经过。路上的人却都摇头，说是没有看见。李慕白想看秀莲大概是早已走过去了，他遂就放马紧行。直走了六七十里地，依然没有看见秀莲的车影。

    李慕白又恐怕将秀莲落在后头，他就不敢再往下快走了。他下马松了松肚带，然后再上马去，慢慢前行。又走了有十多里地，就望见了一座城池，这却是内邱县境了。

    李慕白赶紧勒住马，心说：我不能再往下走了，由此往东五十里就是钜鹿县，由钜鹿再往东三十余里，就是我的家乡南宫。我想俞秀莲既由她家的附近经过，就不能不先回家看看去吧？于是就决定在这里歇下，歇一天，如果再见不著秀莲，那明天就往钜鹿县去。如到钜鹿，只要知道秀莲已平安回到家中，自然也就不必见她，就直回南宫，到家中去望看望看。

    当下他就在街上走了走，然后就想找个地方用晚饭，再找店住。街旁虽有几个酒馆，但里面的人很杂乱，李慕白不愿进去。找了半天，才见街西有一家门面很小的酒铺。

    李慕白到了门前，先往里看了看，就见里面只有两三个酒客，李慕白就问说：“掌柜的，你们这里卖饭不卖？”

    那柜上一个五六十岁的老掌柜子就说：“酒肉都是现成的，要吃馒头自己到隔壁买去。”

    李慕白又问：“马匹拴在门前不要紧吧？”

    老掌柜子又说：“不要紧，在大街上谁还能把你的马偷走？”

    李慕白一听这老掌柜子说话非常不和气，不由笑了笑，将马拴在门前挂幌子的木杆上。到隔壁买了几个硬面馒头，然后进到酒铺，找了张桌旁坐下，叫掌柜子切了一盘内，拿来一壶酒。

    李慕白就先斟著酒饮了一杯，看见座旁的三个客人正在谈天，那老掌柜子在台上切肉。这个情形很像三年前自己住在北京法明寺的时候，那时天天在史胖子的小酒铺里去坐，由那时自己的放荡生活，又不禁想起谢纤娘来，觉得自己大没有决断，否则决不至于弄成那样凄惨的结局。

    其实谢纤娘后来嫁了徐侍郎，已与我毫无情义可言，只是那天雪夜，她死得太是凄惨了。她不死于苗振山之手，却死在我的面前，那时景象的凄惨，我心中的悔恨，简直是永远也忘不了。

    这样一想，不禁长叹了一口气，满满地斟了一杯酒，一口饮下去。然后用筷子夹了几片肉。他正要吃下去，忽然棉布帘子一掀，由外面进来一个身穿青布棉袄的人，把两只小眼睛直直盯著李慕白。

    李慕白一看这人十分的面熟，忽然想起此人是在北京穷混，常给史胖子探听事情的那个小蜈蚣。李慕白赶紧把头低下些，意思是不叫小蜈蚣认出来。

    可小蜈蚣早已看出这位正在饮酒的、有点胡须的人就是三年以前名震南北的李慕白。他像很谨慎地走近前来，低声说：“李大爷，你还认识我吗？”

    到了这时候，李慕白想着不认也不行了，遂点了点头，一点不动声色。就一面自己斟酒，一面慢慢地问说：“你从甚么地方来？”

    小蜈蚣说：“说起来话长，李大爷你现在住甚么地方？回头我找你去！我还有些要紧的话要对你说呢！”

    李慕白听了这话，脸上才稍稍变色，就说：“我现在还没有找著店铺，你先到外面等我去吧，我还有事要托你给办。”

    小蜈蚣说：“街东刘家店那里的掌柜的跟我认识，我叫他们给大爷留一间房子好不好？”李慕白点头说：“也好，你就先去那里等我去吧，我喝完了酒就去。”

    小蜈蚣答应一声，转身就出屋去了。

    这里的三个酒客和一个老掌柜子，对于刚才进来的这个没说了几句话的人都不甚注意，李慕白心里却添了许多事情。暗想：“很凑巧，竟在这里遇见小蜈蚣。小蜈蚣他完全晓得我的来历，大概他不至于去报官，或是把我的行踪去告诉旁的江湖人吧？”因就想回头可以多给他些钱，他一定可以为我忠心办事了。

    遂就很快的把酒舨吃完，然后给了酒钱，便走出小酒铺，一看小蜈蚣正在门前站著呢！他一见李慕白出来，便说：“刘家店的房子已找好了，李大爷到那儿去歇著去吧。”

    遂就替李慕白解下马章著。往南走了不远，街东就有一家店房，字号是“刘家平安老店”

    李慕白随同小蜈蚣进到店内，就见小蜈蚣跟这店家非常熟识。马匹由店伙牵到棚下去银，李慕白自己拿著宝剑和小本包进到一间屋内，店伙给打来险水，沏了茶，并问李慕白吃甚么饭。

    旁边小蜈蚣替李慕白说：“这位客人已经吃过饭了。”店伙遂就出屋去了。

    这里小蜈蚣向李慕白笑了笑，说：“刚才李大爷在街上走的时候，我就看着你很眼熟，后来我一细想，才想起是你大爷。这两三年没见你大爷的面，你大爷一向倒好吧。”

    李慕白点了点头，说：“今天也就是你，换个别人，就是他认得我，我也不能认他。我的事情都瞒不了你，在北京城身负重案，在江湖上我有不少的仇人。果然你要把今天儿著我的事对旁的人去说了，你可知道，我这个人不是好惹的！”

    小蜈蚣连说：“大爷，不用你老人家嘱咐我，我无论见著谁，我也不敢说。现在我来找你是有两件要紧的事，要告诉你！”

    李慕白赶紧问：“甚么事？”

    小蜈蚣说：“自从你大爷在北京逃走之后，我在北京也立足不住，我就逃到这里来。这里有我两个朋友开设赌局，我给他们帮忙，倒比以前混得好了。今年夏天，我还回了一趟北京，德五爷跟俞姑娘都很平安，可是我也没敢去见他们。不过据我看，你大爷早先那件官司，现在倒没有甚么人提了，譬如你大爷这时回北京，只要别太出头，大概也不至于有甚么人跟你为难。

    只是，现在江湖上却无人不提说你，早先人家还都知道你大爷是在江南遭了难，现在人家可都知道了，你大爷不但没有遭难，还往北方来了，我在的那个赌局，里面赔钱的时候，也甚么话都谈。因此在前些日子就听人说，现在保定城内的黑虎陶宏招聚各路英雄，专为你大爷来到北方时，他们好一齐对付你。

    现在那里的有金刀冯茂和刘七太岁，并有当涂县江心寺静玄禅师的大徒弟法广。那法广精通点穴法，在保定城内摆了几天擂台，名为以武会友，赢钱盖庙。无论是谁，要与他比武，就先各自拿出五十两银子，谁赢了谁得一百两，可是谁能敌得过他？谁敢跟他比武？所以他那个庙也恐怕不容易盖成！”

    李慕白微笑道：“一个僧人要籍著比武来赢钱盖庙，这种事我还没听说过。”

    小蜈蚣笑道：“他们哪里是想着盖庙，不过是要藉此招集各路武艺高强的人，来对付你李大爷罢了。”

    李慕白点头说：“我早已晓得，这些事我自有办法。现在我要托你办一件事，就是那俞秀莲姑娘，现在她已由河南坐著车往北方来了，也许今天就到这里，或者明天才能到，不然她就是已经走过去了。不过我想她的车决不能这样快，你现在就出去打听，如若她的车来到，你千万告诉我。”

    小蜈蚣连声答应，他赶忙就往外面去了。

    李慕白就躺在炕上歇息，心里却很焦虑著，恐怕俞秀莲追著静玄禅师的车，由小道走下去了，果然没有自己帮助，恐怕她真要吃亏。因此又恨不得赶紧骑上马，再往回去找她。不觉著天色就黑了，房里已点上灯，小蜈蚣却不来报信。李慕白便叫来店家，要过锁钥把门锁上，他就出了店门。就见街上来来往往的人很多，但李慕白却无从去打听。

    又走了一会儿，便心里很不安的口到店里，才一进门，就见小蜈蚣正在院里等著他。李慕白就将屋门开开，小蜈蚣随著进屋。

    李慕白把灯点上，就低声问说：“打听出甚么事来没有？”

    小蜈蚣伸著手指说：“打听出来两件事，可是没有见著俞大姑娘。”

    李慕白问：“是甚么事？”

    小蜈蚣说：“刚才有一个从南和县来的人，说是他走在任县地方，遇见一匹马一辆车，那马上是个三十来岁很健壮的和尚，鞍下挂著钢鞭，车上是一个五六十岁的老和尚，还有一个年轻小伙子。那小伙子的胳臂被人砍断了，还没有到任城县县城。在车上就断气了。第二件事是由北边来的人说：在赵州看见史胖子的伙计小流星，另外还有一个人，可是史胖子并没跟著。”

    李慕白一听，那史胖子的两个伙计往北去的事倒不足以使他惊异，独有那冲霄剑客陈凤钧因伤身死，李慕白却真为俞秀莲担起心来。

    暗想：静玄禅师既然到了任县，想必是和俞秀莲走差了路，一时他们倒不至于碰头交战。只是陈凤钧这一死，静玄如何能饶得了俞秀莲？他若晓得俞秀莲家住在钜鹿县，他们岂不要找了前去报仇？

    因此心中更不安了，便赶紧向小蜈蚣说：“你还得赶快去打听打听，若有人在路上看见了俞秀莲，就赶紧打听她是往哪过去了，就快回来告诉我！”

    小蜈蚣答应一声又走了。这次直到三更以后，他才口来，说：“没法打听了，大概俞姑娘是没走这条路，不然就是她那辆车垂著车帘，人家没看见她。”

    李慕白点了点头，说：“这样说，大概俞姑娘今天不能到这里来了。明天一早我就要回家去，在家中至多我只住四五日。以后你听见有甚么与我有关的消息，就赶紧去报告我！”

    小蜈蚣点头答应，又问：“李大爷你是住在南宫城外？”

    李慕白说：“我住在南宫城外五里村，不过你去的时候可要谨慎些，不可鲁莽地就前去找我。还有，我再嘱咐你，无论你见著谁，就是儿著史胖子那些旧人，也不可说出你和我会面之事！”

    小蜈蚣连声答应，说：“李大爷你放心，前些年我指著甚么吃舨？不就是指著给几位大爷探听点事儿，得钱糊口吗？我要是嘴不严，耳不灵还成？大爷放心，有甚么事我到南宫给你送信去。”

    当下李慕白赏给小蜈蚣三两银子，小蜈蚣道了谢走了，李慕白将屋门关上，熄灯就寝。他心中却想着俞秀莲的事情，暗道：从此以后我更不能不时时在暗中保护秀莲了，不然她一定要吃静玄师徒的亏。少时睡去。

    次日清晨起来，就付了店账，乘马离了内邱县，直往东去。走了十录里，找了个僻静的地方，戴上道冠，穿上道士的衣裳，依然骑著马再往东去走。约莫傍午时候，就到了钜鹿县。

    他直头进城到命家门首，下了马上前打门，少时里面出来一个男子。李慕白还认得这人，这是几年前自己同著席仲孝干的那件荒唐事，在东关外长春寺，跟随俞家母女烧香去的就是这个人。

    可是地里鬼崔三此时却不认得李慕白了，他说：“老道，你上别处化缘去吧，我是这儿给人家看房子的，哪有问钱给你呀？”

    李慕白摇头说：“我不是来化缘，我是打听俞姑娘现在家中没有。因为俞姑娘在北京时，时常向敞庙中布施，你若一提说龚道士来了，她一定能够见我。”

    地里鬼崔三听了这话，他不禁翻眼瞧着李慕白，说：“你来得不巧，俞秀莲是我师妹。上个月她倒是口家来了一趟，可是一天也没在家里住，就又往河南去了。不知甚么时候她才能回来。”

    李慕白说：“既然这样，我过些日子再来吧。”

    地里鬼崔三还问说：“你有甚么事，可跟我说，等她回来我就替你告诉她了。”

    李慕白说：“没有甚么事，不过我想跟她化几个钱。”说毕，就转身牵马走去。国为眼前已离家乡不远，白日同家，有许多不便之处，进就在城外关厢里找了一家店房，用过午饭，就在屋里歇息。直歇到午后五点多钟，天色都快黑了，他才叫店家找了理头匠，将胡子刮去，然后付了店钱，牵马出门。

    走出了城门，天色已然昏黑了，此时天空有一钓新月，像美人的眉黛似的，银星万点，闪烁著，惹起了李慕白无限的愁怀。路上没有一个行人，只有李慕白这匹马不停地的往前行走。也不知走了多少时候，在月光之下就看见了自家的卢舍。

    李慕白又产生一种恐惧，暗想：两年以来，不知家中有甚么变故没有？也许叔父和婶母都已不在人世了吧？他先下了马，在寒风里，将这冠和道衣全都脱下，又换上了便衣。然后他牵马走到柴扉前，扒著柴扉往里而偷看了看，只见里面一点灯光也没有。

    李慕白站立著发了半天愁，那匹马又扬首嘶叫了两声。李慕白又很着急，便上了马将身子立在马鞍上“哩”的一声，就跳到柴扉里。然后将乐扉放开，将马拉进来，那匹马又嘶叫了两声。

    这时屋里就有人老声老气地问说：“是干甚么的？”

    李慕白听出是叔父的声音，心中更不禁十分难过，当时也不言语，却将柴扉关好。这时，屋里他的叔父李凤卿已把灯点上了，口中并骂著说：“你们这群坏东西，别欺负我老。上回偷去了我几只鸡，今儿又要来我便宜，我打死你们！”

    李慕白赶紧走到屋门前。向里面低声说道：“叔父，叔父，不要着急，是我回来了！”

    里面的李凤卿立刻就怔了，便问：“你是谁？”

    李慕白心中觉著十分惭愧，就说：“我是慕白，叔父开开门吧！”

    屋里的李凤卿惊讶得立刻说了声“噢”遂就开了屋门。

    李慕白一进门，就向他叔父跪倒行礼，李凤卿把慕白拉起来，拿著油灯照著李慕白的脸，仔细看了看，果然不错，是他的侄子李慕白。遂就老泪纵横，喘着气，把白毵毵的胡须吹得乱动，他扒著佳子的膀臂，低声问说：“我听说你在北京城杀了人，被人抓到衙门里，你又由衙里跑了。这两三年你在外而净干甚么啦？是跟著你那些江湖朋友，当强盗了吗？”

    李慕白听叔父说了这话，心中著实难受，就说：“叔父，叔父，你老人家不要疑我。我原是清白之身，岂能去作强盗？再说凡与我交往的，虽有不少会武艺的人，但他们也都是像我父亲似的，都是江湖的侠士，决没有不义的人。我是因在前年为了朋友的事误伤了人命，但我随后就到官方去自首，后来还是我的盟伯江南鹤将我救出。这一向都是在江南池州九华山上，与我盟伯在一起来。”

    李凤卿一听李慕白这话，他蓦然想起在李慕白八岁之时，江南鹤把他由南方带回家来，那时江南鹤胡子就已经白了，因问道：“江南鸿那老头子还活著吗？”

    李慕白点头说：“他老人家还在世，并且还很健康，我此次回家也是他叫我来的。如果家里没有甚么事，我还就立刻就走，因为我在家中不敢多待。”

    李凤卿却把他的侄子挽住，说：“你别走了，这两年你不在家，你婶子又得了病，家中的事我真照管不过来。不但种咱们地的那些人全都不交租子，并且有些本地无赖，常常欺负咱家，夜间跳墙进到院子来，简直是明抢明夺。前天又叫他们偷了几只鸡去，你现在回来可就好了。你自管在家里往看，只要白天不出门就是。北京的你那表叔祁殿臣，去年他回家来，我也见了他。他说你的官司不要紧，就是再被官人捉了去，也不至判死。你别害怕，假若出了其么事，也有我这条老命出去给你挡。”

    李慕白听了叔父这话心中反倒十分为难，同时又很伤感。因为想过去叔父对于自己是很冷淡的，仿佛有自己和没有自己都不甚要紧。如今忽然又舍不得叫自己离开了，而且不顾自己身负重罪，可见他是老了，需要亲近的人照看。

    遂就点头说：“是。我既然回来了，只要没有甚么人来找寻我，我自然就不再畏惧。”又问：“我婶母她老人家已睡眠了吧？”李凤卿叹道：“你婶母病了已有半年多，现在不能下炕了，大概怕过不了这个冬天。”说时，他又不禁老泪频挥。

    李慕白安慰了他叔父一番，因为婶母病卧，他今天也不能去拜见，遂就先出屋去，将马匹车到后院。然后，他就回到自己早先住的那间屋子，他叔父并给他拿过一盏灯去，李慕白请他叔父去歇息。

    李凤卿走后，李慕白就独自坐在屋中，不禁感叹。自己三年以来，走遍南北，到如今一事无成，并且弄得不敢见人，究竟自己是做了甚么不才之事？想到这里，就不由非常忿忿，决定以后违背盟伯江南鹤的训言，索性再在江湖上横冲直撞一下。又想俞秀莲并未回家，不知她是往哪里去了，又未免有些不放心，当夜心中很不安道的睡去。

    次日，虽然天气晴和，但李慕白却紧掩柴扉，不敢出门。他见了婶母，婶母也劝他不要再出外去，只在家中帮助他叔父好了。李慕白也只得唯唯答应。向来家中的一切事情，如扫地炊饭等等，全都是李凤卿那老头子自己操作，现在却得由李慕白来著手了。

    可是他叔父虽不愿他走去，但也时提著心。有时外面有人即打柴扉，李凤卿立时就叫李慕白到屋中去躲避，他自己去开门。好在李凤卿平日是个不很和气的老人，很少与邻居们来往，偶尔来找他的，不是给他送地租子的，就是穷邻居来向他借米，都不必多盘桓。因此，李慕白在家中住了几日，并没有人晓得他已经回来了。

    这日，李慕白自己做好晚饭，请叔父婶母吃过，他自己也用毕饭，就在屋中展开那十八幅人身穴道图，重新看了看，然后依旧带在身畔。

    此时窗外已然黄昏了，李慕白就提著那口斩钢削铁的宝剑，到院中又练习了几遍，心中觉著很自负，因为天色已薄暮，便提剑回到屋中。点上灯，闷闷的坐了一会儿，就见那窗上铺看明洁的月光，仿佛比屋中灯光还亮。

    李慕白心中越发痛快，将要再到院中在月光之下打几套拳。

    这时忽听篱外有哒哒一阵马蹄之声，仿佛已到了门前了。接著，又有一阵轻轻敲打柴扉之声。

    李慕白心中不禁纳闷，暗想：这是甚么人来找我？将要出屋去问，忽听他叔父在屋里应声说：“听见啦！”随说随走出屋来，嘴里叨念著：“天这么晚了，还来打门，有甚么要紧的事呀？”

    此时李慕白已将屋中的灯吹灭，手提宝剑立在门前，侧耳向外去听。

    只听他叔父已将柴扉开了，外面是有女人柔细的声音问说：“请问老伯，这里可是李家吗？”

    李慕白一听，就知是俞秀莲的声音，本想立刻就要出去见她，可是又听见自己叔父的声音说：“我们这儿姓家，不姓李。”

    李慕白立刻不敢即时出去了，又听秀莲的声音说：“老伯不要多疑。我姓俞，我住家在钜鹿县，李慕白是我的恩兄，我听说他回来了，我才特地来看他。”

    秀莲的话是极为和婉，可是李凤卿坚不承认他是姓李，他却气昂昂地说：“本来我们不姓李嘛，不信你到邻居问去。我更没听说李慕白是个甚么人。你一个女人家，黑天半夜的来找一个男子，这算是甚么规矩？”说时，使著力把柴扉关闭上了。

    李慕白心中十分难受，赶紧放下宝剑，要出去向叔父说明，请秀莲进来。不想他叔父已进到屋里，气忿忿地用手指著李慕白，低著声音怒斥道：“你明天还是走吧！你在外头这两年一定净不做好事，招来个女人半夜里来找你。你这孩子真不长进，给李家败坏门风。明天你还是走吧，至死我也用不著你！”说毕，忿忿地把屋门一摔，回到他的屋里去了。

    这里李慕白却默默不作一声，等到他的叔父回到屋里之后，他才悄悄开门出去，一耸身跳过了柴扉。就见门外月光如水，树影参横，寒风微微吹著，四下寂静，已然没有了俞秀莲的身影。

    李慕白急忙跑出了村子，来到大道旁，向北去望。只见远远之处有一匹马影，正向北边去走。李慕白赶紧向北飞快的去追，一面跑著，一面高声喊叫：“俞秀莲！秀莲，”前面的马匹立时就停止住了。

    等到李慕白跑到临近，秀莲就下... -->>
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