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第一章（第7页）

他乘坐的那艘船停泊在普利茅斯港口。

在那个值得记忆的七月末，也就是英国美妙的仲夏季节，有位年轻的画家查尔斯·伊斯特雷克日复一日坐着小船，在他的船周围游荡，尽可能一睹这位囚犯的容颜。

每天晚上大约六点，拿破仑都会出现在船舷，向成千上万想来看他的人鞠躬致意。

有理由相信拿破仑猜到并应和了画家的意图。

这样查尔斯·伊斯特雷克为拿破仑画了一张很棒的素描，继而画成拿破仑的巨幅油画。

拿破仑给了他一千英镑，并送他去罗马学习，使他后来成了皇家学会的会长。

婚姻毫无疑问是人生的转折点。

不过婚姻不应该是盲目的转折点，虽然还是有人盲目草率结婚。

每个人都记得拜伦勋爵是如何投币决定该不该向米尔班克求婚的。

格兰特先生讲了一个故事，说有位至今还活着的英国公爵，当他还是侯爵的时候，写信给一位已经约好一起去长亩（注：地名）视察火车的朋友。

在信中他写道：“也许明天你看不到我了，你自己去长亩视察火车吧。

我从我的公爵父亲大人今天说的话里可以听出，我就要结婚了。”

侯爵不但让他的公爵父亲为他挑选妻子，还让他全权负责准备婚礼的一切事宜。

公爵父亲正式暗示他已经为他挑选好了侯爵夫人，而他却表现得整件事情和他毫不相干一样。

我想聪明的绅士不会这么随随便便地选择妻子的。

要选择一份职业，尤其是选择一份神职更是如此。

很多绅士迄今为止都在拼命地摆脱神职的束缚。

他们的借口是太年轻、没经验，他们有更喜欢的职业，应该自由地做出其他选择。

我对这个解释不想妄加评论。

不过有必要指出，在做出婚姻承诺之前也要有同样的顾虑。

米尔顿在他的一篇作品中宣称法律也不应该超出这个界限，这么率性而为。

纵观历史、文学和科学历史，我们会发现很多著名的历史转折点。

我们会弄清楚为什么一个小小的手镯丑闻或禁止举办宴会就能引发一场革命、颠覆一个朝代。

读读文学或科学传记吧。

克拉布小心翼翼地叫埃德蒙·伯克读他写的诗。

我毫不怀疑伯克当时肯定很忙。

但他只是匆匆地一瞥，就知道眼前站着一位天才诗人。

向来慷慨大方、爱教人的伯克下决心要帮助他。

当克拉布不再需要伯克的教导、离开伯克之时，他已经是一名真正的诗人了。

再看看法拉第的故事。

他原本只是个穷书商的儿子，辛辛苦苦、勤勤恳恳地在书店工作，但他并不喜欢他的工作，而对电学有着强烈的求知欲。

他想尽办法到皇家学院听著名的化学家汉弗莱·戴维的课，怀着颤抖的激动的心情，交给戴维上他课时记的笔记。

后来法拉第在皇家学院获得了一个职位，为他仁慈、光辉的事业打下了基础。

回想很久以前，哥伦布在西班牙的骄阳下休息，向女修道院主要了一杯水，这杯水竟使他的一生发生了翻天覆地的变化。

哥伦布喝完水，女修道院主和他聊了起来，他的外表给她的印象不错，后来他的精辟思维更给她留下了深刻印象。

女修道院主将他引见给皇帝，这正是他日思夜想的。